Hydro-québec attend toujours le feu vert des Américains
Hydro-québec ne sait toujours pas si son partenaire d’affaires dans le Maine, Central Maine Power (CMP), recevra le feu vert pour construire sa propre ligne à haute tension. « Il reste des autorisations à obtenir du côté américain », a indiqué hier la porte-parole d’hydro-québec, Lynn St-laurent.
CMP prévoit construire dans le Maine la ligne New England Clean Energy Connect (NECEC) de 233 kilomètres au coût d’un milliard $ US. Elle partira de la frontière du Québec pour terminer son parcours à Lewiston, toujours dans le Maine.
Au cours des derniers mois, le projet NECEC a reçu l’approbation de la Commission des services publics du Maine. Cet organisme de réglementation a reconnu les avantages économiques et environnementaux du projet.
Hydro-québec mise beaucoup sur le projet NECEC, qui doit entrer en service à la fin de 2022, pour livrer 9,45 térawattheures (TWH) d’électricité par année pendant 20 ans au Massachusetts.
Le Massachusetts a d’ailleurs approuvé en juin dernier les contrats à long terme afin de s’approvisionner en hydroélectricité québécoise.
REVENUS DE 10 MILLIARDS $
Le contrat devrait rapporter à Hydro-québec tout près de 10 milliards $ de revenus durant 20 ans, soit environ 500 millions $ par année.
Pour démontrer sa bonne foi dans le projet NECEC, Hydro-québec s’est engagée à verser 170 M$ US (227 M$ CA) sur 40 ans pour financer diverses initiatives environnementales dans le Maine.
Or, la partie est toutefois loin d’être terminée pour le projet NECEC alors que les promoteurs doivent recevoir encore cinq autorisations.
Si le projet NECEC est refusé, le contrat de 10 milliards $ d’hydro-québec avec le Massachusetts tombera à l’eau.
Le projet NECEC fait également l’objet de nombreuses contestations de la part de groupes de citoyens du Maine.
Comme au New Hampshire avec le projet Northern Pass (qui a été rejeté), le passage d’une imposante ligne de transport d’électricité dans les paysages des montagnes du Maine soulève la grogne des résidents et d’entrepreneurs liés aux activités de plein air, notamment près de la rivière Kennebec.