Débuts chez les pros pour Abbandonato

SYRACUSE | Meilleur marqueur de la LHJMQ la saison dernière, Peter Abbandonato donne ses premiers coups de patin dans les rangs professionnels.

L’ancien attaquant étoile des Huskies de Rouyn-noranda a apprécié son expérience au camp des recrues du Lightning de Tampa Bay. « J’ai débuté sur le 4e trio et j’ai terminé sur le 2e tout en évoluant sur le jeu de puissance et en désavantage numérique, a-t-il indiqué. J’ai gagné la confiance des entraîneurs même si je n’ai pas joué de partie présaison. »

Abbandonato vit une période d’adaptation. « La vitesse du jeu est vraiment plus grande, a-t-il souligné. On a moins d’espace et on doit savoir quoi faire avec la rondelle. Il y a eu un peu d’adaptation à faire, mais ça va bien. Je me sens mieux avec la vitesse et le rythme du jeu. »

« PRÉSENCE RASSURANTE »

Des objectifs pour ses débuts pros ? « Je n’ai pas d’objectifs de points », a indiqué celui qui a souffert d’une mononucléose l’an dernier pendant les séries éliminatoires, mais qui est revenu au jeu lors du deuxième match de la finale de la Coupe du Président face aux Mooseheads de Halifax après un arrêt de 21 jours.

« Je vise seulement la victoire. Lors des parties présaison, je veux utiliser mes habiletés offensives. »

Signé comme agent libre en juin dernier, Abbandonato a retrouvé un visage familier à Syracuse. Entraîneur adjoint avec le Crunch, Gilles Bouchard a dirigé le centre de 5 pi 10 po et 194 livres pendant trois saisons avec les Huskies. « Sa présence est rassurante. Il sait ce que je peux faire. C’est le fun de jouer pour lui de nouveau. »

Que pense Bouchard de l’adaptation de son ancien protégé ? « C’est un joueur intelligent et il progresse bien, a-t-il indiqué. Ce n’est pas un joueur qui a une très grande faiblesse. C’est un gars qui peut jouer offensivement et défensivement. »