Les cadeaux fiscaux franchissent la barre des 4 G$

L’aide fiscale aux entreprises bondira de plus de 25 % cette année pour franchir la barre des 4 milliards $.

Sur cinq ans, la hausse aura atteint près de 29 %, révèlent des chiffres du ministère des Finances.

Les crédits d’impôt et autres déductions fiscales coûteront 4,18 G$ à Québec en 2019. À titre de comparaison, le gouvernement prévoit encaisser 9,04 G$ avec l’impôt des entreprises cette année.

Aux mesures fiscales, il faut ajouter le coût des subventions et des prêts préférentiels que l’état consent aux entreprises chaque année. À lui seul, le ministère de l’économie a un budget de plus de 240 M$ à cet effet pour 2018-2019, mais plusieurs autres entités gouvernementales versent des aides financières aux entreprises.

UNE MAUVAISE PISTE

Germain Belzile, maître d’enseignement à HEC Montréal et directeur de la recherche à l’institut économique de Montréal, estime que le gouvernement fait fausse route en versant autant d’argent à certaines entreprises en particulier.

« Il y aurait une façon beaucoup plus efficiente de faire les choses, affirmet-il. Ce serait de couper toutes ces dépenses-là et de diminuer davantage l’impôt sur les profits des entreprises, ce que les États-unis, le Canada et plusieurs pays européens ont fait au cours des dernières années. »

Notons cependant que la croissance de l’aide fiscale aux entreprises, cette année, s’explique en bonne partie par la mise en place d’une mesure visant à encourager les investissements dans le secteur privé (amortissement bonifié).

M. Belzile reconnaît qu’il s’agit là d’une bonne façon d’aider les entreprises à prendre de l’expansion et à acheter de l’équipement pour améliorer leur productivité.

Par ailleurs, les coûts du crédit d’impôt pour la recherche et développement ont reculé de 20 % depuis 2014, en raison d’une réduction du taux de remboursement et de la mise en place de nouvelles contraintes.

La mesure coûtera tout de même plus de 500 M$ à l’état, cette année.