Des « conséquences financières dramatiques » pour la NBA
NEW YORK | (AFP) La NBA accuse des pertes « substantielles » après la crise avec la Chine née d’un tweet de soutien aux manifestants de Hong Kong posté par un dirigeant des Rockets de Houston, a affirmé hier le patron de la ligue Adam Silver.
« Les conséquences financières sont assez dramatiques et pourraient continuer de l’être », a dit le chef de la NBA lors d’un congrès sur la Santé organisé à New York par le magazine Time, sans toutefois en préciser l’ampleur.
Des entreprises chinoises ont suspendu leurs commandites ainsi que les négociations des droits de diffusion avec la NBA après le tweet du directeur général des Rockets, Daryl Morey, en faveur des manifestants de Hong Kong, des propos qui intervenaient en pleine tournée asiatique de la NBA.
« Les pertes sont déjà substantielles », a souligné Silver. Nos matches ne sont toujours pas diffusés en Chine au moment où nous parlons et nous verrons ce qu’il va se passer », a-t-il poursuivi.
Il a également révélé que des représentants du gouvernement chinois et des dirigeants d’entreprise ont réclamé le licenciement de Daryl Morey.
« Nous avons répondu qu’il n’y avait pas lieu que cela arrive, ni même de le sanctionner », a affirmé M. Silver.
Hong Kong est une ex-colonie britannique rendue à la Chine en 1997 et désormais territoire autonome. Depuis juin, des manifestants parfois violents exigent davantage d’autonomie face à la mainmise jugée grandissante de Pékin.
Le gouvernement et de nombreux internautes chinois avaient exprimé leur mécontentement après le tweet de Daryl Morey, perçu comme un défi à l’intégrité territoriale du pays.
« PEUT-ÊTRE TROP DIPLOMATE »
Au début de la crise, la NBA avait indiqué dans un communiqué être « profondément déçue par les remarques inappropriées » du dirigeant des Rockets. Mais l’institution, fustigée par des élus américains pour ces propos semblant donner raison à Pékin, avait ensuite déclaré, par la voix d’adam Silver, qu’elle ne s’excuserait pas et continuerait à soutenir « la liberté d’expression ».
« Nous avons dit que nous regrettions d’avoir contrarié nos fans (mais) en même temps nous soutenions la liberté d’expression de Daryl Morey, son droit de tweeter. Peut-être que j’ai essayé d’être trop diplomate », a-t-il ajouté.