« Un circuit très technique »
Alex Guénette inaugure le nouveau tracé ovale du circuit ICAR à Mirabel
MIRABEL | Comme tous les autres pilotes de course, Alex Guénette est impatient de reprendre le volant.
À cause de la pandémie, ses projets sont toutefois remis à plus tard bien qu’il ait eu l’occasion vendredi d’inaugurer le nouveau tracé ovale du circuit ICAR à Mirabel dans le cadre d’une séance d’essais privés.
Au volant d’un stock-car Late Model, Guénette a enchaîné les tours rapides sur la piste de quatre dixièmes de mille pendant une bonne partie de la journée. Ses premières impressions sont très favorables.
« C’est un circuit très technique, a relaté le pilote de Terrebonne, en entrevue au Journal. Il y a plusieurs façons d’aborder ses virages qui ne sont pas inclinés. Une chose est certaine, ça promet de belles courses. »
Guénette compte participer en 2020 à des courses de la série ACT aux États-unis et au Québec au sein de la réputée écurie des frères Larue.
DEUX NOUVEAUX VIRAGES
Si Guénette a été le premier à avoir roulé à fond de train, il convient de mentionner qu’un autre pilote, Steve Côté, a eu la chance, l’automne dernier et pas plus tard qu’il y a une dizaine de jours (au volant d’un bolide de la classe Sportsman), de tester une piste qui était alors en préparation.
Le tracé utilise la ligne de départ/arrivée du circuit routier, devant les puits de ravitaillement, et ses deux premières courbes. Ce sont les virages trois et quatre qui composent la nouvelle portion.
Des vibreurs ont été installés à place des cônes temporaires. La prochaine étape consistera à aménager les clôtures de protection devant la zone des spectateurs et évidemment des tribunes pour les accueillir.
DÈS LE 15 JUIN ?
Le circuit ICAR a pu récupérer une bonne partie des championnats disputés à l’autodrome Saint-eustache, qui est maintenant fermé. Il faudra toutefois attendre le feu vert de la Santé publique avant de reprendre des opérations disons plus normales.
« Selon la phase six du déconfinement prévu par les autorités gouvernementales, souligne Marc Arseneau, propriétaire du circuit ICAR, on pourrait organiser des courses [probablement à huis clos] à partir du 15 juin. »
SÉRIE PINTY’S
Par ailleurs, une étape de la série canadienne NASCAR Pinty’s est toujours prévue le 12 septembre à ICAR pour une première visite depuis 2017.
« Non, elle n’est toujours pas annulée, précise Arseneau. On attend des nouvelles des responsables de la série. »
Neuf des 13 épreuves ont été rayées du calendrier initial. Selon nos informations, la série Pinty’s souhaiterait organiser un championnat écourté qui s’étalerait du début de septembre à la mi-octobre.
Il appert qu’on a tenté, en vain, de convaincre les dirigeants du Grand Prix de Trois-rivières de reporter leur événement en septembre plus que de l’annuler.
« Nous sommes disposés à organiser deux courses Pinty’s à ICAR cette année s’il le faut, confie Arseneau, mais on doit s’entendre sur un modèle d’affaires, surtout si elles sont présentées à huis clos ou devant un nombre limité de spectateurs. »
Ces deux courses auraient lieu sur le circuit routier. La piste ovale n’obtiendrait l’approbation de NASCAR que l’an prochain.