L’HOMME DE 503 MILLIONS
Patrick Mahomes signe le plus gros contrat dans l’histoire du sport
Le quart-arrière Patrick Mahomes était destiné à devenir l’homme le plus riche de la NFL. Mieux encore, le contrat de 10 ans d’une valeur de 503 millions qu’il vient de signer avec les Chiefs de Kansas City en fait jusqu’à nouvel ordre le joueur le mieux rémunéré dans le monde du sport au grand complet.
Tous les détails ne sont pas encore connus et dans la NFL, il faut souvent se méfier des chiffres annoncés en grande pompe. Il n’en demeure pas moins qu’en incluant divers bonis de performance, le total de la valeur que l’entente pourrait atteindre surpasse le cap impensable des 500 millions.
La durée totale du contrat est rarement garantie et la façon dont le pacte est structuré donnera une meilleure idée, mais sur papier, Mahomes surpasse désormais Mike Trout (426,5 millions), voltigeur des Angels de Los Angeles dans le baseball majeur, à titre de détenteur du plus gros contrat.
JUSQU’EN 2031
Avec cette délectable prolongation de contrat, Mahomes et les Chiefs sont unis, toujours théoriquement, jusqu’en 2031, puisque Mahomes doit encore écouler les deux dernières années à son contrat recrue.
Si l’on s’en tient uniquement à la valeur annuelle du contrat, qui s’élève à plus de 50 millions par saison, elle surpasse largement celles consenties aux quarts-arrières qui le suivent sur la liste, soit Russell Wilson des Seahawks (35 millions), Ben Roethlisberger des Steelers (34 millions), de même que Jared Goff des Rams et Aaron Rodgers des Packers (33,5 millions).
Voilà de quoi faire saliver Dak Prescott (Cowboys) et Deshaun Watson (Texans), qui seront les prochains récompensés.
UN GESTE NÉCESSAIRE
Si le premier réflexe est d’écarquiller les yeux devant une autre valse faramineuse de millions, force est d’admettre que les Chiefs ont posé le bon geste en s’assurant les services du quart-arrière le plus explosif du circuit sur du très long terme.
Mahomes, au-delà des statistiques ridiculement solides qu’il présente, s’est imposé comme le nouveau visage de l’équipe et, encore plus, de la NFL, par son comportement exemplaire. Dans une ligue qui a besoin de vedettes qui sont des citoyens modèles, ce n’est pas banal.
Une partie importante du plafond salarial de 200 millions par saison sera donc consacrée au joueur étoile et il deviendra plus difficile pour les champions en titre du Super Bowl de distribuer d’autres généreux contrats ailleurs dans leur alignement. Mais sans quart-arrière de cette trempe, point de salut dans la NFL.
Mahomes aurait facilement pu réclamer un pacte à court ou moyen terme et encaisser une augmentation salariale encore plus mirobolante dans quelques années, lorsqu’il sera jeune trentenaire.
Les salaires poursuivront inévitablement leur inflation vertigineuse dans la NFL, sauf bien entendu si la COVID-19 éloigne trop longuement les spectateurs des stades. L’union entre les Chiefs et Mahomes sera donc bénéfique aux deux parties.