Une science inexacte, mais…
Tout a été dit et écrit sur la gestion des choix de repêchage dont bénéficiaient Trevor Timmins et les recruteurs du Canadien.
« On a choisi le meilleur joueur disponible. »
Le temps nous le dira. Entre-temps, comment expliquer qu’une autre fois, on boude la Ligue de hockey junior majeur du Québec ? Pourquoi continue-t-on, année après année, à lever le nez sur l’un des trois circuits juniors majeurs au Canada ?
ESPOIR PROMETTEUR
Hendrix Lapierre est un jeune homme talentueux, avec une vision exceptionnelle, c’est du moins ce qu’on rapporte. Il ne s’agit pas de faire des comparaisons avec le choix du Canadien au 16e rang. Cependant, avant qu’il subisse une grave blessure, son nom n’apparaissait-il pas dans le top 5 de la cuvée de 2020 ? Et son retour au jeu, fort convaincant, fournissait suffisamment d’arguments pour considérer sa sélection du 16e rang.
On lui a préféré un défenseur. Pourtant, le Canadien n’avait-il pas l’opportunité d’ajouter un joueur de centre prometteur à sa collection de jeunes patineurs ? On dit souvent qu’on n’a jamais trop de défenseurs. Le CH en a plusieurs, d’autant plus qu’on vient d’ajouter Joel Edmundson et Alexander Romanov. Comme écran de sûreté, un autre joueur de centre ne s’imposait-il pas ? On a apprécié Nick Suzuki et Jesperi Kotkaniemi lors du tournoi du mois d’août. Si on est persuadé que Suzuki a tous les atouts pour poursuivre sur sa lancée, Kotkaniemi possède le talent pour réussir, mais il demeure tout de même un joueur soulevant encore quelques points d’interrogation.
Si l’état de santé de Lapierre constituait un risque, comment peut-on expliquer que l’on accorde un contrat de sept ans à un joueur qui a passé plus de temps à l’infirmerie que sur la surface de jeu l’an dernier ? Dans les coulisses de la LNH, on disait après la première ronde que si Lapierre répond aux attentes, et on a raison de croire qu’il va le faire, Brian Burke, l’ex-directeur général, est parmi ceux qui soutiennent qu’il sera le « vol de la séance de repêchage. »
On prend rarement un risque quand il s’agit d’un joueur de la LHJMQ. Bizarre, n’est-ce pas ? Sait-on à quel rang apparaissait Hendrix Lapierre sur la liste du Canadien ?