La ministre Anand ignorait qui était Frank Baylis

Gros contrat pour la firme de l’ancien député du PLC

La ministre responsable des achats médicaux canadiens rejette les accusations d’apparence de conflit d’intérêts « flagrante » lancées contre le gouvernement Trudeau au sujet d’un contrat majeur octroyé à l’entreprise d’un ancien député libéral.

Anita Anand, qui est ministre fédérale des Services publics et de l’approvisionnement, soutient qu’il n’y a pas eu de favoritisme possible puisqu’elle ignorait complètement qui était l’ex-député libéral Frank Baylis.

La compagnie de l’ancien élu libéral, Baylis Médicale, est la sous-traitante principale d’un contrat de 237 millions de dollars accordé par Ottawa au printemps dernier pour la fabrication de 10 000 ventilateurs médicaux, un achat lié à la pandémie.

C’est une entreprise appelée FTI Professionnal Grade, créée une semaine avant la signature du contrat, qui a officiellement obtenu la commande.

PAYÉS 100 MILLIONS $ DE TROP ?

Selon une évaluation effectuée par notre Bureau d’enquête, Ottawa pourrait avoir payé 100 millions de trop pour l’achat de ces ventilateurs, comparativement aux prix qui se pratiquent ailleurs dans le monde pour des appareils en tous points identiques.

« Je ne sais pas qui est Frank Baylis. Je ne l’ai jamais rencontré, je ne l’ai jamais vu », a lancé Mme Anand en réponse à des questions du député conservateur Pierre Paul-hus, en comité parlementaire, lundi soir.

LE CAS PROLINE

Par ailleurs, le sous-ministre de Mme Anand, Bill Matthews, est intervenu pour défendre le choix d’une petite compagnie pratiquement inconnue de la région d’ottawa, sélectionnée sans appel d’offres, afin d’exécuter un mégacontrat de 371,3 millions pour l’importation de blouses médicales, le plus gros accordé lors des achats du printemps. À son avis, Proline Advantage a su prouver aux fonctionnaires qu’elle serait en mesure d’exécuter la commande, en fournissant notamment des échantillons conformes aux normes de Santé Canada.

Selon lui, Proline avait « une expérience d’importation de biens médicaux au Canada ».

Les recherches de notre Bureau d’enquête ont révélé que Proline disposait seulement d’une expérience dans l’importation de suppléments alimentaires. Nos recherches ont aussi permis d’apprendre qu’ottawa pourrait avoir payé trois fois le prix habituel de ces blouses.