La Davie aurait pu faire économiser gros

Les deux nouveaux navires ravitailleurs militaires coûteront 4,1 milliards à Ottawa

AGENCE QMI | Le chantier Davie de Lévis aurait pu faire économiser entre 2 et 3 milliards $ à Ottawa si la Défense nationale était allée de l’avant avec les projets de navires ravitailleurs Astérix et Obélix, plutôt que de commander deux navires flambant neufs.

Dans une étude parue hier, le Directeur parlementaire du budget (DPB) a confirmé les estimations de la Marine royale canadienne, qui juge que ses deux nouveaux navires ravitailleurs militaires lui coûteront environ 4,1 milliards $. Ceux-ci doivent être prêts respectivement en 2023 et 2025.

En attendant, le fédéral avait accordé un contrat à la Davie pour convertir un navire civil en bâtiment de ravitaillement. Ce dernier, le Astérix, détenu par le chantier maritime, est présentement loué à la Marine jusqu’en 2023 pour un montant qui devrait totaliser 733 millions $.

PAS D’ÉCONOMIES

La Défense aurait ensuite l’option d’acheter le navire à la fin du contrat. L’acquisition de ce dernier et d’un second bâtiment converti, l’obélix – un projet qui avait été torpillé par le gouvernement et n’a jamais vu le jour –, coûterait environ 1,4 milliard $, estime le DPB. L’achat des deux navires convertis en lieu et place du Programme de navires de soutien interarmées aurait ainsi pu faire économiser des milliards de dollars à Ottawa, a conclu le directeur parlementaire du budget, Yves Giroux.

La Défense nationale s’est défendue en arguant que ses nouveaux navires de ravitaillement seront bien mieux équipés que le Astérix . En effet, ils pourront détecter les mines et accueillir un hélicoptère CH-148 Cyclone, en plus d’être armés pour se défendre à courte portée, tout en étant plus résistants face à d’éventuelles avaries.