Une très longue nuit à Roberval
Le puissant incendie du palais de justice de Roberval a duré plus de 18 heures
Pleurant la disparition d’un monument historique, des citoyens de Roberval qui ont assisté à la destruction du palais de justice de la ville dans un violent incendie décrivent une scène apocalyptique.
« C’était carrément une vision d’horreur ! » souffle Marc-andré Girard, qui habite un logement à une cinquantaine de mètres du défunt palais de justice centenaire.
M. Girard soupait au restaurant quand il a remarqué une énorme colonne de fumée dans le ciel. Quand il a appris que cela venait du palais de justice, il a tout laissé en plan pour courir vers sa résidence, où son chat et son chien se trouvaient.
« Quand on est arrivé, il y avait des tisons partout, de la fumée très dense, et la chaleur était étouffante. On aurait dit l’apocalypse ! » raconte l’homme, qui, à peine arrivé, a dû être évacué.
VISIBLE À PLUS DE 30 KM
La propriétaire du gym Vitaforme au féminin, qui se trouve dans le même édifice, venait tout juste de sortir du cinéma, de l’autre côté de la rue, quand elle a assisté à la scène digne d’un film.
« C’était la désolation la plus totale, lance Louise Préville. J’avais l’impression que j’étais devant un autre écran géant, je ne voulais pas y croire. C’est vraiment triste. »
Une alarme générale a rapidement été donnée et une cinquantaine de pompiers de cinq municipalités ont accouru pour combattre le brasier. L’immense panache de fumée était visible de l’autre côté du lac SaintJean, comme à Saint-henri-deTaillon, à plus de 30 kilomètres de là, d’après le directeur du Service de sécurité incendie de Roberval, Guy Mailhot.
« La bonne nouvelle, c’est qu’aucun pompier ou citoyen n’a été blessé dans l’intervention », souligne-t-il.
Hier midi, bien que maîtrisé, le feu brûlait toujours au sein du bâtiment, qui serait une « perte totale », selon la Sûreté du Québec, et une enquête doit permettre d’établir l’origine des flammes.
Le palais de justice de Roberval, inauguré en 1912, était en pleins travaux d’agrandissement, un projet de 66 M$ qui devait se terminer en 2022.
« C’est un projet qu’on attend depuis près de 30 ans qui s’est effondré sous nos yeux », a déploré le maire de la ville, Sabin Côté, dans une vidéo adressée à ses concitoyens.
RECONSTRUCTION RAPIDE
La ministre des Affaires municipales et de l’habitation et ministre responsable de la région, Andrée Laforest, a toutefois indiqué qu’on rebâtirait rapidement ce bâtiment patrimonial. Il se pourrait même que l’on conserve une partie de l’ancienne structure, mais une étude sur la solidité de celle-ci devra être menée.
Des salles de cour supplémentaires seront ouvertes aux palais de justice d’alma et de Dolbeau-mistassini pour permettre aux causes de la région d’être entendues.