Des États contre une version d’instagram pour les enfants

SAN FRANCISCO | (AFP) La plupart des États américains ont appelé hier le patron de Facebook, Mark Zuckerberg, à abandonner le projet de créer une version d’instagram pour les moins de 13 ans, invoquant les risques pour la santé mentale des plus jeunes.

« La recherche montre une corrélation entre l’utilisation des réseaux sociaux et la hausse de la détresse psychologique et des comportements suicidaires au sein de la jeunesse », argumentent les procureurs généraux de 44 États dans une lettre adressée au fondateur du géant californien.

Ils citent des études montrant les torts causés par la comparaison permanente avec ses pairs, comme les troubles de l’alimentation (anorexie, boulimie).

HARCÈLEMENT EN LIGNE

Ils mentionnent aussi les dangers du harcèlement en ligne par d’autres adolescents ou par des adultes criminels et assurent que les enfants ne maîtrisent pas suffisamment les codes numériques, quelles photos et quels messages peuvent être publiés en ligne, qui risque de les voir, le caractère permanent de ces contenus, etc.

« Les réseaux sociaux ne sont pas seulement des outils puissants qui peuvent nuire aux plus jeunes, ce projet pourrait en plus faciliter la tâche aux prédateurs », résume la procureure Letitia James de l’état de New York dans un communiqué.

RÉALITÉ PRÉSENTE

Instagram requiert actuellement un âge minimum légal de 13 ans pour s’inscrire, tout comme Snapchat et Tiktok.

« Nous avons tout juste commencé à explorer une version d’instagram pour les adolescents les plus jeunes », avait confirmé en avril Stephanie Otway, une porte-parole de Facebook.

« La réalité, c’est que les enfants sont déjà en ligne », remarquait-elle, avant de préciser qu’il n’y aurait pas de publicité dans cette application, et que la sécurité et le respect de la vie privée des jeunes utilisateurs seraient la « priorité ».

L’application, qui compte plus d’un milliard d’usagers dans le monde, a récemment présenté une technologie visant à empêcher les moins de 13 ans de créer un compte et à bloquer les adultes qui tentent de contacter des enfants qu’ils ne connaissent pas.