Faire sa place avec le CH
Rafaël Harvey-pinard s’en promet déjà pour le prochain camp d’entraînement
L’attaquant Rafaël Harvey-pinard était encore au septième ciel quelques heures après avoir apposé sa signature au bas d’un contrat de deux ans avec le Canadien.
« Ça représente beaucoup pour moi, a commenté le jeune homme de 22 ans en vidéoconférence. C’est l’équipe que j’ai suivie pendant mon enfance. »
« C’est un autre pas dans la bonne direction, a-t-il ajouté, conscient que ce contrat d’entrée lui permet désormais d’être rappelé par le grand club. Ça va être à moi de travailler encore plus fort pour faire ma place et jouer dans la Ligue nationale [LNH]. »
S’il préfère se tenir loin du débat entourant le faible nombre de Québécois avec le Canadien, Harvey-pinard laisse voir qu’il rêve de défendre les couleurs du C H.
« Je vais contrôler ce que je peux contrôler, soit mes performances et ma façon de me préparer pour le prochain camp. L’objectif pour moi, c’est de tout faire pour ajouter un autre Québécois dans la formation », a affirmé celui qui, après avoir été repêché au septième tour en 2019, a disputé l’actuelle saison avec le Rocket de Laval, dans la Ligue américaine (LAH).
FAIRE SA PLACE
Concrètement, le Tricolore compte quelques attaquants pouvant profiter de leur autonomie durant la saison morte, ce qui pourrait ainsi permettre à un joueur comme Harvey-pinard – dont le salaire de base sera de 750 000 $ s’il évolue dans la LNH – de faire sa place plus rapidement. En plus de Phillip Danault, il y a Tomas Tatar, Joel Armia, Eric Staal, Corey Perry et Michael Frolik qui se retrouvent dans cette position. Le repêchage d’expansion du Kraken de Seattle pourrait aussi faciliter son destin.
ENTRAÎNEMENT ESTIVAL
Pour l’instant, Harvey-pinard se concentre à bien terminer la campagne avec le Rocket pour ensuite mettre les bouchées doubles durant son entraînement estival.
« Les gars sont plus matures dans la LAH. Avec mon style de jeu, devant le filet et dans les coins, j’ai trouvé une façon de garder ma position et de gagner mes batailles. C’était un aspect sur lequel je voulais travailler cette saison », a noté celui qui a jusqu’à maintenant récolté 19 points, dont huit buts, en 33 matchs à sa première saison dans la LAH.
« L’important pour moi, c’est d’avoir un gros été d’entraînement pour améliorer différentes facettes de mon jeu, mais soyez assurés que je vais arriver prêt au camp d’entraînement et je vais tout donner pour faire ma place. »
COMPARÉ À GALLAGHER
De par son style de jeu, l’athlète originaire du Saguenay fait penser à Brendan Gallagher. Harvey-pinard a lui-même eu vent d’une telle comparaison.
« C’est flatteur, a-t-il reconnu. C’est un bel exemple pour moi et pour tous les joueurs de hockey, de la façon qu’il se donne à 100 % match après match. »
Avec son nouveau contrat en poche, Harvey-pinard peut se permettre de rêver un peu plus fort.
« Je vais essayer d’apprendre de lui dans les prochaines années », a-t-il laissé tomber à propos de Gallagher, dont le contrat avec le Canadien est pour sa part valide jusqu’en 2026-2027.