« Chaos » redouté dans les aéroports cet été

Les professionnels craignent des embouteillages

PARIS | (AFP) « Complexité hallucinante », « chaos », voire « apocalypse » : les professionnels redoutent un grand embouteillage cet été dans les aéroports européens, avec des flux de voyageurs revenant en nombre qui risquent d’être étranglés par les contrôles mis en place depuis le début de l’épidémie de la COVID-19.

Les autorités se veulent pourtant rassurantes, jugeant improbables des scènes de voyageurs agglutinés dans des coursives en attendant la vérification de leurs documents.

Jusqu’ici, malgré les progrès des campagnes de vaccination et le reflux des contaminations dans la plupart des pays européens, les mesures de contrôle strictes instaurées pour tenter de juguler la pandémie restent en place, à commencer par les certificats sanitaires.

Conséquence, le temps passé par les voyageurs dans les aéroports (enregistrement, sécurité, contrôle aux frontières, douane et récupération des bagages) a doublé entre 2019 et 2021, passant de 1 h 30 à 3 h en moyenne « alors que les volumes de voyageurs ne représentent qu’environ 30 % de ceux d’avant la COVID-19 », a affirmé la semaine dernière l’association internationale du transport aérien (Iata).

HARMONISATION IMPARFAITE

L’organisation, qui défend les intérêts des compagnies, a agité le spectre de temps de passage totaux portés à cinq heures et trente minutes si la fréquentation revient à 75 % des niveaux de 2019 et « si les processus ne s’améliorent pas ». À 100 %, ils seraient... de huit heures.

Une estimation a priori peu probable toutefois, puisque la branche européenne du Conseil international des aéroports (ACI Europe) prévoit 125 millions de voyageurs aériens en août, soit 48 % du niveau du même mois de 2019.

Les risques d’engorgement sont censés être atténués grâce au certificat numérique COVID. Mais le transport aérien redoute une harmonisation imparfaite. Déjà, observe un professionnel du secteur, les mesures supplémentaires de sécurité sanitaire « ont effacé des années de progrès » en matière de gestion des flux, obtenus grâce à la dématérialisation des billets ou aux enregistrements en ligne.