CAMIONNETTES COMPACTES, LA RENAISSANCE D’UN SEGMENT
LE GUIDE L’AUTO | Ces dernières semaines, deux nouvelles camionnettes ont été dévoilées: les Hyundai Santa Cruz et Ford Maverick. Fondamentalement différentes des pick-up traditionnels, elles s’adressent à un public tout aussi différent.
En fait, ces deux modèles font revivre en quelque sorte une catégorie de véhicules disparue depuis longtemps : celle des camionnettes compactes.
Pour décortiquer cela et remettre les choses en perspective, Antoine Joubert et Germain Goyer ont reçu le journaliste automobile Marc Lachapelle à l’émission Le Guide de l’auto sur QUB radio.
UNE CARROSSERIE MONOCOQUE
Destinées à un usage moins radical que les camionnettes pleine grandeur, les Santa Cruz et Maverick ne sont pas bâties sur un châssis en échelle.
« Le Maverick est construit sur une carrosserie autoporteuse, c’est vraiment un monocoque. Même chose pour le Santa Cruz », énonçait M. Lachapelle pour montrer la différence fondamentale entre ces produits.
Concernant le Maverick, il a aussi souligné l’audacieuse décision de Ford d’offrir une motorisation hybride sur le modèle d’entrée de gamme.
« On se retrouve avec une camionnette dont le profil est assez traditionnel, avec une silhouette anguleuse et qui a toute l’apparence d’une camionnette classique, mais qui est à roues motrices avant et à groupe propulseur hybride », analyse-t-il.
Quant au moteur optionnel, il s’agit d’un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 L.
UNE RÉACTION AMÉRICAINE
Il faut remonter au début des années 1980 pour assister à l’arrivée des premiers compacts américains. Les constructeurs de Detroit réagissaient alors à l’engouement pour les petites camionnettes japonaises.
« On va présumer qu’ils [les Américains] se sont réveillés quand ils ont vu les chiffres de vente et qu’ils ont constaté que Toyota et Datsun connaissaient une certaine réussite avec les camionnettes compactes », a lancé M. Lachapelle en riant.
« À mes yeux, c’est vraiment Datsun qui a donné le coup d’envoi et qui les a réveillés le plus solidement en lançant le fameux “King Cab”, soit la première camionnette compacte à cabine allongée. C’était un trait de génie! » a-t-il poursuivi.
DÉBUTS PROFESSIONNELS AVEC LES PETITS PICK-UP
Si Marc Lachapelle a été invité à commenter le dévoilement de ces deux nouveautés dans l’univers de la camionnette, ce n’est pas un hasard. En effet, cet érudit de l’automobile a amorcé sa collaboration avec le Guide de l’auto alors que les premières camionnettes compactes américaines débarquaient sur le marché.
« Jacques Duval n’aimait vraiment pas les camions et tout ce qui ressemble à ça. Denis Duquet et lui étaient déjà bien occupés avec les automobiles. Ils ont cherché, justement, avec l’avènement des camionnettes compactes américaines, quelqu’un qui s’occuperait d’une section spéciale. Pour faire une histoire courte, je me suis retrouvé à faire une vingtaine d’essais pour ma première participation officielle au Guide de l’auto, dont une section consacrée aux camionnettes compactes. Et le reste, ça fait partie de ma petite histoire », a-t-il évoqué avec nostalgie.
L’arrivée Maverick prochaine et du Hyundai du Ford Santa Cruz prouve que les camionnettes compactes n’ont pas dit leur dernier mot !