La Coupe Vanier est officiellement confirmée au PEPS

Tel qu’annoncé la semaine dernière, la 56e Coupe Vanier sera présentée au Stade Telus-université Laval le 4 décembre, ont confirmé hier l’université Laval et U Sports.

Pas plus tard que l’an dernier, le Service des activités sportives de l’université Laval avait fait savoir qu’il n’y avait pas d’intérêt de son côté à présenter la finale du football universitaire canadien à Québec. La pandémie, qui a privé les étudiants-athlètes de sport depuis des mois, a modifié le tableau.

« C’était important pour le club de football et l’université Laval de lever la main pour la relance du sport universitaire », a expliqué la directrice du service et coprésidente du comité organisateur, Julie Dionne.

« La dernière année a été très difficile, particulièrement pour les sportifs de l’université et de la région. On voulait leur envoyer un message d’espoir », a-t-elle ajouté.

Ce sera la septième fois que le PEPS sera le théâtre de la Coupe Vanier, dont les deux dernières éditions de 2019 et 2018.

SPECTATEURS ATTENDUS

D’ici à décembre prochain, il y a bon espoir qu’un relâchement des mesures sanitaires permette la présence de nombreux spectateurs. Pour le moment, la réservation de places est limitée aux quelque 3500 détenteurs de billets de saison du Rouge et Or. Des billets à l’unité seront disponibles autour de la fin août.

« Je pense qu’en décembre, on pourrait facilement être rendus à 50 ou 60 % de notre capacité. L’automne nous le dira », a mentionné Julie Dionne.

DÉCISION FACILE

Pour U Sports, la principale option sur la table était d’octroyer la présentation du match ultime au gagnant de la Coupe Mitchell, disputé entre les représentants de l’ontario et des Maritimes. Jusqu’à ce que l’université Laval lève la main.

« La décision est devenue facile avec toutes les belles expériences qu’on a eues au fil des années à Québec. On a pu se fier à un comité organisateur très robuste, qui a de l’expérience », s’est réjoui John Bower, directeur du marketing et des communications chez U Sports. Ce dernier n’a pas voulu spécifier comment serait partagé le budget, mentionnant qu’il s’agit d’une « entente privée ».

IMPLICATION DES ANCIENS

Par ailleurs, les anciens seront plus impliqués que par le passé dans l’organisation de l’événement. « Il faut redonner au programme qui nous a tant donné », a souligné Richard Bélanger, coprésident du comité organisateur et ancien joueur de ligne offensive, de 1997 à 1999.