Guerre des félins : les Panthères sortent leurs griffes
La première ronde des séries éliminatoires de hockey Junior C est commencée. Les Panthères ont disputé et remporté les trois premiers matches de leur première ronde, contre les Lions de Morrisburg.
Panthères 6 – Lions 3
La série a commencé le vendredi 17 février, où Embrun avait l’avantage de la glace. Dès les premières secondes, Nathan Bols ouvrait la marque. Ses coéquipiers Josh Renaud et Tyler Jodoin comptaient également lors de la première période. Quant à la deuxième, elle ne voyait qu’un point de la part des adversaires, et ce, en avantage numérique.
La troisième fut riche en frais de pointage; bien que les Lions trouvaient le fond du filet à deux reprises, Josh Renaud, Kirkland Reaney et Cody Lavictoire assuraient une première victoire pour Embrun, tous trois frappant la cible également.
Lions 9 – Panthères 2
Le lendemain, Embrun allait retrouver les Lions à Morrisburg et dominait le match au chapitre des tirs au but, dont 9 réussis. En effet, lors du premier vingt, Michael Cogan, Cody Lavictoire, Connor Roth et Sébastien Roy donnaient le ton au match en comptant tous respectivement.
Avec un peu plus d’une minute à faire en deuxième, les Lions venaient afficher leur premier point. Cependant, les buts de Sébastien Roy, Nathan Bols et Julien Grégoire ne laissaient place qu’à très peu d’espoir, creusant l’écart à 6 points. En troisième, Philippe Brunet et Kirkland Reaney venaient sceller la marque et assurer leur deuxième victoire.
Lions 3 – Panthères 4
Toujours à l’extérieur, c’est dimanche qu’avait lieu le match suivant, qui s’est avéré être beaucoup plus rapproché au chapitre du pointage. En effet, même si Daniel Cogan et Connor Roth ouvraient la marque en première, leurs adversaires, sur leurs gardes suite à leur défaite de la veille, faisaient de même. Après une deuxième période sans point, c’est durant la troisième que se passait toute l’action.
En effet, Josh Renaud et Michael Cogan comptaient chacun un but, tandis que Morrisburg y arrivait aussi à deux reprises, dont le dernier avec 30 secondes à faire au match.
Le dénouement de la première ronde devrait se décider d’ici la semaine prochaine, alors que la guerre des félins se poursuit. Le prochain match pourrait être décisif alors que les Panthères affronteront les Lions le vendredi 24 février. Selon l’entraîneur Jay Campbell, la victoire n’est pas nécessairement dans la poche : « Le quatrième match est toujours le plus difficile à gagner, ce sera une bataille. »
Les Panthères ont disputé et remporté les trois premiers matches de leur première ronde...