La BFC Bagotville et le NORAD 60 ans à défendre l'Amérique du Nord
Le CF- 18 de démonstration de l’Aviation royale canadienne prendra part aux célébrations entourant le 60e anniversaire du NORAD tant au Canada qu’aux États- Unis.
L’avion dévoilé en avril dernier arborant les couleurs du NORAD survolera le quartier général de l’organisation à Colorado Springs dans quelques jours dans le cadre d’une cérémonie soulignant cet anniversaire. Comme l’explique le pilote de démonstration canadien, le capitaine Stefan Porteous, toute la saison de l’équipe de démonstration est teintée par cet anniversaire. « Il y a deux grands événements, un à Colorado Springs les 12 et 13 mai et un autre à Winnipeg le 24 mai, mais toute la saison nous allons parler du NORAD lors de nos prestations » , mentionne le capt Porteous. Le fait que l’avion utilisé pour les démonstrations soit aux couleurs du NORAD est le prétexte pour parler de l’organisation à chaque ouverture de spectacle. Comme par les années passées, le capitaine Porteous est accompagné sur la route de deux équipes de techniciens. L’une provient de la BFC Cold Lake et suivra le CF- 18 canadien dans l’ouest du Canada et des ÉtatsUnis. La seconde équipe est composée de techniciens des deux escadrons de chasseurs de Bagotville, les Escadrons 425 et 433, et se chargera de soutenir les spectacles présentés dans l’est de l’Amérique du Nord. Joint à son domicile, au Saguenay, au cours de l’une de ses rares journées de congé de la saison estivale, le pilote de démonstration revenait à peine d’un premier spectacle au New Jersey. Au moment de la publication de ce journal, il s’envolait pour le Colorado pour un survol du QG du NORAD en compagnie de deux autres CF- 18 canadiens. En plus des spectacles présentés en Amérique, l’équipe de démonstration se rendra en Angleterre pour deux semaines en juillet afin de prendre part aux célébrations du 100e anniversaire de création de l’Aviation royale britannique. « C’est la première fois depuis plus de 10 ans que nous nous rendons en Europe pour des spectacles aériens. C’est un grand honneur pour nous » , ajoute le capt Porteous. En tout, l’équipe de démonstration du CF- 18 de l’ ARC participer a à 25 spectacles aériens d’ici au 14 octobre prochain. La saison s’achèvera par deux prestations dans l’état américain du Missouri.