2019, l’an 1 de l’électromobilité

Depuis le temps que c’est dans l’air, 2019 promet d’être l’année où l’industrie automobile entame un véritable virage électrique. Les nouveautés automnales sont les premières d’une longue série qui promettent enfin de renverser l’hégémonie du moteur therm

Les nouveautés automnales sont les premières d’une longue série qui promettent enfin de renverser l’hégémonie du moteur thermique.

Des voitures électriques et des véhicules à moteur hybride rechargeable circulent sur la route depuis des années déjà. La nouveauté, c’est qu’on verra apparaître des véhicules plus abordables dont le format et l’autonomie n’ont rien à envier à leurs homologues à essence.

Pour rivaliser avec Tesla et Chevrolet, Nissan ajoutera une deuxième batterie au catalogue pour la Leaf 2019, qui fera monter son autonomie à près de 340 kilomètres. Hyundai et Kia proposeront, pour leur part, des Kona et des Niro électriques à 380 kilomètres d’autonomie par charge, au bas mot. Ces deux VUS relativement abordables risquent d’attirer plusieurs acheteurs, vu la popularité de ce format partout au pays.

Avec leurs batteries plus imposantes, ces véhicules prendront plus de temps à se recharger. À la maison, on a généralement le temps. Sur la route, les gens plus pressés devront trouver une borne de recharge rapide (400 V), capable de re- charger un bon pourcentage de la batterie d’un véhicule compatible en 30 minutes à peine. Seul hic : on compte peu de ces bornes au Québec à l’heure actuelle (environ 150), mais les réseaux de bornes publics et privés, comme Circuit électrique, Electrify Canada et ChargeNow, en promettent des milliers de plus partout au Canada d’ici quelques années.

Des électriques plus abordables

En livrant enfin ses premières berlines Model 3 au Canada, Tesla, l’iconique marque californienne du coloré PDG Elon Musk, confirme en quelque sorte un pari également pris par General Motors il y a un an déjà : il est possible de commercialiser une petite voiture électrique en quantité suffisante pour réduire le coût de la technologie.

Cet été, l’Institut du véhicule innovant (IVI) de Saint-Jérôme a fait le calcul et est arrivé à la conclusion qu’en parcourant 20 000 km par année, on pouvait dans bien des cas amortir le coût d’achat d’une

voiture électrique en moins de trois ans, parfois même plus vite.

Ces véhicules électriques proposent par ailleurs plus d’espace de chargement qu’on peut le croire, vu l’absence d’une cylindrée encombrante. Comme les moteurs électriques génèrent un couple élevé d’entrée de jeu, il en résulte une conduite aux antipodes des premières hybrides lentes, voire paresseuses : leur comportement routier est dynamique et risque même d’en surprendre plus d’un.

Des hybrides branchables qui en mènent large

L’IVI estime que plus de quatre propriétaires de véhicules électriques sur cinq se branchent tous les soirs à la maison. Une recharge complète peut prend cinq heures ou plus à l’aide d’une borne résidentielle normale, mais un aller-retour au boulot épuise rarement toute la batterie, ce qui rend cette recharge moins longue.

Pour ceux qui craignent de manquer de jus, des véhicules hybrides branchables sont tout indiqués. Ça tombe bien : les grands fabricants comptent en produire plusieurs nouveaux modèles au fil des prochaines années. Déjà, Mitsubishi a mis en vente l’Outlander PHEV, une version de son VUS qui propose une cinquantaine de kilomètres en mode purement électrique, après quoi la cylindrée à essence prend le relais.

Un autre avantage des modèles hybrides branchables est qu’ils peuvent se révéler moins coûteux, puisqu’ils requièrent une batterie moins imposante, le nerf de la guerre dans ce créneau. C’est ce qui fait dire à l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l'énergie ( ADEME), en France, que, d’ici 2030 à tout le moins, les véhicules hybrides branchables seront plus attrayants pour les acheteurs devant sortir fréquemment de la ville. En revanche, « il semble que l’avenir du petit véhicule urbain soit promis au véhicule électrique », ajoute l’agence.

Bref, à chacun son propre véhicule électrique. Le moment est propice, car cette année, ce n’est pas le choix qui manque.