Trump profite de la perte de confiance envers l’establishment

a grande popularité de Donald Trump auprès d’une bonne partie de l’électorat américain ne s’explique pas par ce qu’il dit, mais plutôt par ce qu’il représente: le désir de changement. Ces électeurs ne font plus confiance aux deux grands pouvoirs qui dirigent leur pays: 1. Wall Street, où les banques manipulent les marchés et tirent profit d’activités souvent frauduleuses; 2. Washington, où des congressistes sont maintenus en poste par des groupes d’intérêts puissants.

Une raison sous-jacente est la faiblesse de la candidate démocrate, Hillary Clinton, qui est associée à l’establishment politique et financier et qui manque de crédibilité. Bernie Sanders, qui incarnait le changement, aurait été un meilleur candidat pour affronter Donald Trump.

Le scandale de Wells Fargo

Les électeurs désabusés qui s’alimentent des commentaires de tout un chacun sur les médias sociaux ont eu une foule d’occasions de nourrir leur cynisme ces derniers jours.

Commençons par le dernier scandale à survenir dans le monde bancaire, celui de Wells Fargo (troisième banque américaine en ce qui a trait à l’actif sous gestion). Convoqué par un comité du Sénat, son président, John Stumpf, a offert ses plates excuses pour l’ouverture de deux millions de comptes bancaires et de cartes de crédit à l’insu des clients sur huit ans et pour le congédiement des 5 300 employés de succursales qui les avaient ouverts, alors qu’aucun de leurs patrons n’a été viré. Pire encore, on a licencié les employés qui avaient dénoncé ce système.

Ce scandale s’explique par le mode de rému- nération incitatif mis en place, dont tout le monde profite dans la hiérarchie de la banque, y compris Stumpf. Interpellée par la justice fédérale, la banque a payé 185 millions de dollars américains d’amendes. Sentant la soupe chaude, la grande patronne du service a annoncé son départ, avec comme récompense pour services rendus 125M$ US en rentes, actions et options. La sénatrice Élizabeth Warren a demandé à Stumpf de démissionner. S’il quittait, il pourrait partir avec 200 M$ US de rentes, d’actions et d’options. Depuis l’éclatement de la crise, l’action de Wells Fargo a chuté de 6% par rapport à l’indice bancaire du Dow Jones. Le CA de Wells Fargo est muet. Même chose pour Warren Buffett, l’un des plus importants actionnaires de la banque.

Stumpf est le dernier grand banquier à passer au confessionnal du comité bancaire du congrès au cours des dernières années. Tous s’excusent, mais repartent indemnes. Les péchés sont payés par les actionnaires. Lors du scandale des subprimes (prêts hypothécaires à taux élevé), qui a déclenché la crise de 2008, ce sont 37 milliards de dollars américains d’amendes et d’indemnités que le ministère de la Justice a obtenus des grandes banques impliquées en date du 20 août 2014. Aucun de leurs dirigeants n’a été accusé, malgré les millions de personnes qui ont été victimes de ces malversations. Une nouvelle loi pourrait maintenant permettre de poursuivre les hauts dirigeants de sociétés qui s’adonnent à des malversations pour lesquelles les actionnaires ont payé des dizaines de milliards de dollars d’amendes et d’indemnités diverses.

L’indécence des pharmas

Presque en même temps que Stumpf, un autre comité du congrès a entendu Heather Bresch, présidente de Mylan, qui a tenté de justifier la hausse de 100$ US en 2007 à 608$ US en 2016 du prix d’un paquet de deux auto-injecteurs (EpiPen). L’action de Mylan a perdu 15% de sa valeur en Bourse en quelques semaines.

Cet abus s’ajoute à plusieurs autres: hausse de 3 900%, à 9561$ US, du prix d’un tube de 60 g de crème Aloquin contre l’acné et l’eczéma par Novum Pharma. Avant son rachat par Novum il y a 17 mois, Primus vendait ce tube 241,50$ US; hausse de 5456% (de 13,50$ US à 750$ US) d’une pilule de Daraprim, un médicament pour traiter le VIH, par Turing; hausse par Retrophin de 1,50$ US à 30$ US du prix d’une pilule de Thiola (les patients peuvent consommer jusqu’à 15 pilules par jour). Quand Martin Shkreli, qui a dirigé Retrophin et Turing, a comparu devant le Congrès en février 2016, il a refusé de répondre aux questions des élus. Shkreli est accusé de fraude financière. Enfin, Valeant a elle aussi haussé abusivement le prix de médicaments de sociétés qu’elle rachetait. Les irrégularités qu’on lui reproche ont eu raison de son président et entraîné la chute de 335 à 35$ CA en un an du prix de son action en Bourse.

Il est facile de comprendre que de nombreux électeurs répudient leurs élites financières et politiques. Ils ne se formalisent pas des inepties de Donald Trump et pensent qu’il a peut-être une chance de faire le ménage.