Smooch dépoussière les communications avec la clientèle

Le besoin crée la fonction, dit-on. Pierre Sabbagh, pdg et fondateur de Homehunt, déménage six fois entre 2011 et 2014. En tant que développeur et ingénieur dans le domaine des logiciels, il avait travaillé auprès de courtiers immobiliers. Il lui vient l’idée de développer une application mobile de recherche de propriétés, qu’il lancera finalement en 2015. Mais il se heurte alors à un obstacle : la difficulté d’amener les gens à télécharger l’application.

« En 2016, nous avons invité, par l’intermédiaire des médias sociaux, les locateurs ou les acheteurs potentiels de propriétés à nous envoyer leurs critères de recherche par textos, raconte Pierre Sabbagh. Au départ, c’était une campagne qui visait à faire mousser le téléchargement de notre application, mais la formule a connu un tel succès que nous avons carrément pivoté vers elle. »

Homehunt a développé un agent virtuel pour aider les gens à trouver leur prochain lieu de résidence. Les usagers lui envoient leurs critères de recherche par message texte, puis reçoivent des suggestions de propriétés. « On inverse et on simplifie le processus habituel, explique Pierre Sabbagh. Plutôt que de consulter les listes pour voir si des propriétés correspondent à leurs critères, les usagers font connaître leurs critères et découvrent les propriétés qui y correspondent. »

L’intelligence artificielle joue un double rôle. Le chatbot, le logiciel responsable de la communication avec les utilisateurs en langage naturel, reconnaît différentes versions d’une même question et échange de manière naturelle avec les usagers. Cependant, l’apprentissage machine va plus loin, utilisant les mégadonnées pour entraîner le chatbot à mieux servir les utilisateurs et à répondre à une plus grande variété de questions. Les faits Homehunt Le défi Intelligence artificielle Réalité virtuelle Passionné d’exploration spatiale, Samuel F. Poirier rêvait d’aller sur Mars, une perspective peu probable malgré les efforts de SpaceX, Mars One et de la NASA. Il passe donc à une solution de remplacement : la réalité virtuelle. Il acquiert la première version des lunettes 3D Oculus, afin de se projeter dans une simulation de la planète rouge. Et c’est le coup de foudre avec la réalité virtuelle.

Retinad ne se positionne pas dans l’équipement de réalité virtuelle, mais dans l’analytique. « Notre objectif est de mettre au point des outils qui aident les développeurs en réalité virtuelle à suivre et à mesurer les interactions qui se déroulent dans leurs applications, explique le président de Retinad, qui a été le premier récipiendaire québécois de la bourse de la Fondation Thiel. Cela leur permet de savoir ce que font les usagers et d’optimiser leurs applications en fonction de leurs objectifs précis. »

Il cite l’exemple d’une publicité de réalité virtuelle élaborée par une marque de soda américaine. L’analyse de Retinad montrait que les consommateurs suivaient du regard une femme qui se déplaçait dans la publicité, ce qui détournait leur attention du produit.

Ce n’est pas en rêveur que Samuel F. Poirier entre dans ce marché, mais plutôt à la suite d’une analyse froide. Au départ, il souhaitait introduire de la publicité dans la réalité virtuelle, mais le marché était trop récent. Retinad a plutôt développé sa plateforme d’analytique, puis, constatant un réel engouement pour ce produit, a décidé de miser sur lui. Fintechs Philip Barrar est originaire de la région de Boston. Lorsqu’il s’installe à Montréal en 2008 pour poursuivre ses études à l’Université Concordia, il constate qu’il y a très peu d’applications financières au Canada, contrairement aux États-Unis. Dans les années qui suivent, il gère ses finances de près, car il souhaite épargner pour fonder une entreprise. L’idée lui vient alors de créer une application axée sur l’épargne et les conseils financiers.

« L’objectif de Mylo est d’aider les gens à atteindre leurs objectifs financiers, explique le président fondateur, Philip Barrar. Au Canada, plus de la moitié des 18-34 ans n’ont même pas 1 000 $ d’épargne, et ce n’est pas nécessairement par manque d’argent. C’est parce qu’ils n’ont pas de stratégie d’épargne. »

Le premier service offert par Mylo : se jumeler aux cartes de crédit et de débit des consommateurs afin d’arrondir chacune de leurs dépenses, puis d’investir le tout dans cinq différents portefeuilles de fonds négociés en Bourse. Autrement dit, votre café vous coûte 2,75 $ ? Mylo arrondit la somme à 3 $ et investit la différence de 0,25 $.

Mylo peut aussi proposer certains conseils financiers. Par exemple, si vous avez une dette pour laquelle vous payez des intérêts de 19,9 %, Mylo pourrait vous suggérer un transfert à un autre prêteur à un taux d’intérêt moins abusif. Tous les services de Mylo sont gratuits pour les usagers, mais Mylo pourrait toucher une commission de référencement si un client décide d’accepter l’offre. Les faits Mylo Le défi