Peu de cas de coronavirus observés chez les enfants*. Pourquoi fermer des écoles ?

Limiter. «�On ferme des écoles pour tenter de limiter la propagation de l’épidémie. Ces fermetures font partie des mesures mises en place pour retarder l’arrivée du pic de l’épidémie. Ces mesures seront peut-être modifiées dans les jours à venir.�»

Barrières. «�Nous savons que la promiscuité favorise la transmission du nouveau coronavirus. Le risque existe lorsque l’on se situe à moins de 2 mètres d’une personne infectée. Le virus se propage aussi par le biais de surfaces non nettoyées. Or, à l’école, les enfants vivent tout près les uns des autres. Les faire rester à 2 mètres de leurs copains est quasiment impossible. De plus, faire appliquer les gestes barrières à des enfants est difficile : rares sont les élèves qui se lavent les mains durant 20 à 30 secondes plusieurs fois par jour ! Peu d’enfants ont le réflexe d’éternuer dans leur coude, et ils sont nombreux à oublier de jeter leur mouchoir après s’être mouchés.�»

Porteurs. «�Selon les premières observations, ce virus cause peu (ou ne cause pas) de symptômes chez les enfants. Certains sont donc peut-être porteurs du virus sans le savoir. Et, même s’ils ne sont pas malades, ils risquent de

le transmettre à d’autres.�»

Savon. «�Les bons réflexes à avoir pour contrer une épidémie sont d’augmenter son niveau d’hygiène et d’être plus attentif à la propreté. Mais c’est parfois compliqué : ainsi, à l’école, les toilettes ne sont pas toujours propres et n’ont pas toujours de savon pour que les enfants se lavent les mains (lire n° d’hier).�»

Lire aussi n° 7�052.