Quelle différence y a-t-il entre un vaccin et un médicament ?
Rôle. «�Ils n’ont pas le même rôle. Un vaccin a pour but d’empêcher une infection risquant de provoquer une maladie. Il est administré pour éviter l’apparition de symptômes graves. Un médicament, lui, sert à soigner une personne ayant déjà des signes de maladie.�»
Soigner. «�Il existe plusieurs sortes de médicaments.
Chacun agit à sa façon. Les antalgiques (ex. :le Doliprane), par exemple, luttent contre la douleur. Les anti-infectieux (les antibiotiques et les antiviraux), eux, combattent les infections provoquées par des bactéries (antibiotiques) et par des virus (antiviraux). Il y a aussi des anti-inflammatoires (contre les inflammations, des gonflements douloureux), des médicaments pour soigner les maladies cardio-vasculaires (liées au coeur et à la circulation
du sang)...�»
Se défendre. «�Un vaccin, lui, permet au système immunitaire de se défendre contre un microbe. On introduit dans le corps une toute petite partie de l’agent infectieux (virus, bactérie...) ou un microbe entier affaibli (en laboratoire), pour provoquer la fabrication d’anticorps
(des sortes de “filets” créés par le corps pour se protéger d’un microbe). Ainsi, le corps saura se défendre s’il rencontre le microbe. Se faire vacciner permet de se protéger soimême, mais aussi de protéger les autres. C’est ce que l’on appelle l’“effet troupeau”, ou l’“immunité de groupe” : vacciner une grande partie de la population empêche les virus et les bactéries de circuler (et donc, de contaminer de nouvelles personnes).�»
Interview par D. Viaud