LA DERNIÈRE PRISON DANS PARIS

CONTEXTE Paris a compté une dizaine de prisons. Parmi les plus connues, il y a celle de la Roquette, Bastille. En face, la Petite-Roquette a d’abord été réservée aux enfants, puis aux femmes. Elle a fermé

LES FAITS

Rue de la Santé, Paris, XIVe (14e) arrondissement. De hauts murs, un portail bleu… Voici la maison d’arrêt de la Santé, la dernière prison de Paris.

COMPRENDRE

Si nous avons pu passer cette porte (photos 2 et 3), c’est parce que la prison, en travaux, est vidée de ses détenus. « On arrive dans la cour d’honneur, l’endroit où se déroulaient lieu les exécutions capitales (les condamnations à mort). La première a eu lieu en 1909, la dernière, en 1972. En France, la peine de mort est interdite depuis 1981 », raconte Caroline Soppelsa, historienne de l’architecture, spécialiste des prisons et « guide » du jour. Le bâtiment semble être figé dans le passé. De vieilles portes aux grosses serrures, du mobilier abîmé, des filets entre les « balcons » qui se font face aux étages… Lors des Journées du patrimoine, fin septembre, 1 500 visiteurs se sont inscrits en deux heures pour pouvoir visiter la prison vide. Le lieu fascine. Peut-être parce que des détenus célèbres ont vécu dans cette prison : des hommes politiques (ex. : Maurice Papon), des stars (ex. : Samy Naceri), des écrivains (ex. : Guillaume Apollinaire). Peut-être aussi