LE PLAN DE LA PRISON

CONTEXTE En France, de nombreuses prisons ont été construites au XIXe (19e) siècle : la Santé, Loos, près de Lille (Nord)… Les architectes de l’époque se sont inspirés des constructions américaines

LES FAITS

Dans la prison de la Santé, les cellules se font face. Des filets empêchent les jets de projectiles et les suicides (photos 1 et 4).

COMPRENDRE

Décider du plan, choisir l’architecture d’une prison, est une façon de déterminer la manière dont on veut traiter les détenus, les « punir ». Quand la construction de la prison de la Santé débute, dans les années 1860, il existe deux sortes de prisons. Soit les détenus sont seuls la nuit et ensemble le jour, soit ils sont tout le temps seuls dans leur cellule. « Laisser un individu seul dans sa cellule, c’est lui permettre de réfléchir à ce qu’il a fait. On ne veut pas que les détenus soient ensemble et aient une mauvaise influence les uns sur les autres », explique Caroline Soppelsa. La Santé a été inaugurée en 1867. Pour l’époque, elle est moderne, car elle mêle des cellules individuelles et des espaces collectifs : un réfectoire pour les repas, par exemple. Les couloirs se rejoignent en étoile (photos 1 et 2). Au centre se trouve le poste de surveillance (photo 3). Jusqu’en juillet 2014, un gardien s’y trouvait encore 24 heures sur 24. « C’est lui qui donne l’alarme, en cas de problème. Toutes les trois heures, il est remplacé par un autre, pour rester