En France, les aurores boréales sont plus rouges

Les éruptions solaires sont plus ou moins puissantes mais fréquentes

Du rouge, du violet, du vert... Ce sont les couleurs des aurores boréales ayant éclairé le ciel entre le Pas-de-Calais, la Moselle et la Vendée dans la nuit de mardi à mercredi. Jean Lilensten, spécialiste des aurores boréales (lire Il a dit), explique ce phénomène et dit pourquoi on a pu le voir en France. Énergie. « Le Soleil est une étoile produisant de l’énergie. Il envoie des particules électriques lors des éruptions solaires. Cela s’appelle le vent solaire. Quand le Soleil s’agite, le vent solaire atteint une vitesse de 400 km par seconde. Les particules sont attirées par les pôles magnétiques (situés près du pôle Nord et du pôle Sud). Elles se cognent les unes contre les autres et se dirigent vers la Terre en tournant autour d’elle. En chemin, elles percutent l’atmosphère, qui, alors, bouge dans tous les sens. L’énergie créée par ce choc se transforme en une lumière colorée : une aurore boréale est née. » • Éruptions. « Les éruptions solaires sont plus ou moins puissantes, mais elles sont fréquentes. Mercredi, le vent solaire était plus rapide que d’habitude. Les particules se sont rapprochées plus près de la Terre. Elles sont descendues à une altitude plus basse dans l’atmosphère. Elles ont donc été visibles sur une plus grande zone terrestre. Selon les endroits, elles n’avaient pas la même couleur. En France, les aurores boréales sont souvent rouges. Plus au nord, comme au Royaume-Uni (Europe), elles sont plutôt vertes. Cela vient de la forme de la Terre ». Que signifie l’expression « aux aurores » ? Particule : élément. Magnétique : qui se compor te comme un aimant. Atmosphère (ici) : couche d’air qui entoure la Terre. très petit