En avant pour Mars, Mercure, le Soleil...

Dannée. e nombreux événements spatiaux sont prévus cette Tour d’horizon.

• Mars. La Nasa (l’Agence spatiale américaine) lancera en mai la sonde InSight, vers Mars. En novembre, cet engin larguera un petit robot (non roulant) permettant d’étudier le sous-sol de la planète rouge. Il contient un sismomètre, afin de détecter d’éventuels séismes. But des recherches : en savoir plus sur la formation (la création) des planètes rocheuses du Système solaire (Mars, la Terre…). cet été, vers le Soleil. Pendant son voyage de 7 ans, l’engin spatial s’approchera plusieurs fois de notre étoile. Il la «frôlera» même à 6 millions de kilomètres : une distance jamais atteinte ! Affrontant une température de près de 1400 °C, la sonde étudiera, entre autres choses, le vent solaire (lire Comprendre).

• Mercure. spatiales européenne et japonaise feront décoller, en octobre, la sonde BepiColombo. Direction : Mercure. Ce sera seulement le 3e engin à survoler et à étudier cette planète mal connue. La mission commencera vers 2026. La sonde devra résister à un froid de -170 °C

et à une chaleur de 400 °C.

• Astéroïdes.

2 astéroïdes, auront de la visite cet été ! Le premier sera atteint par la sonde japonaise Hayabusa 2, le second, par la sonde américaine Osiris-Rex. Objectif : ramener sur la Terre des échantillons de leur sol.

• Lune. tentera de poser un rover sur la face cachée de la Lune, jamais explorée.

• 2014 MU69. Après avoir photographié Jupiter et Pluton, la sonde américaine New Horizons offrira des images d’un lointain astéroïde glacé (2014 MU69), fin décembre. Ici, engin spatial non habité. Sismomètre

Appareil servant à étudier les vibrations du sol. Éventuel

Qui peut se produire, ou non. Rover

Mini-robot roulant sur un astre autre que la Terre.