En mer, comment les se forment-elles ? * vagues

Vent. « La plupart du temps, les vagues se forment grâce au vent. D’abord, le vent donne de l’énergie à la mer en “soufflant” dessus. Cela forme de minuscules vagues, presque invisibles, de 2 centimètres de longueur et de moins de 2 millimètres de hauteur. »

Distance. « Ces petites vagues grossissent en fonction de la force du vent, mais aussi de ce que l’on appelle la “longueur d’onde” : la distance entre 2 crêtes (2 sommets) de vagues. Plus cette distance est grande, plus les vagues seront grosses. En pleine mer, les vagues se déplacent, avancent et grossissent doucement (tant qu’il y a du vent). Elles parcourent parfois plus de

500 kilomètres. »

Énergie. « La “vie” d’une vague se termine lorsqu’elle déferle. Quand il n’y a pas beaucoup de fond (ex. : près des côtes et des plages), le mouvement de la vague est freiné. C’est à ce moment-là qu’elle déferle. Mais des vagues se brisent aussi en pleine mer, lorsqu’il y a beaucoup de vent et qu’il donne trop d’énergie aux vagues. »

Tsunamis. « Parfois, les vagues ne sont pas formées par le vent, mais par les bateaux. L’eau s’écarte du navire, à l’avant et à l’arrière : cela crée une vague. Enfin, certaines vagues naissent lors de séismes (des tremblements de terre). L’énergie libérée dans l’eau par le tremblement de terre entraîne la formation de vagues. Lorsqu’il y a énormément d’énergie libérée, cela risque de provoquer des tsunamis (mais c’est rare). » Entretien réalisé par C. Bénard

Quel sport consiste à glisser sur des vagues debout sur une planche ?