Pourquoi les Jeux olympiques ont-ils lieu tous les 4 ans ?*

Grèce. « Les Jeux olympiques tels que nous les connaissons ont été créés en 1894 par le Français Pierre de Coubertin (1863-1937). Il s’est inspiré de ceux de la Grèce antique. Au VIIIe (8e) ou au IXe (9e) siècle av. J.-C., les Grecs ont inventé une compétition dans la ville d’Olympie, en l’honneur du dieu Zeus : les Jeux olympiques.

Les épreuves les plus célèbres étaient la course et la lutte. Ces jeux avaient lieu l’été, tous les 4 ans. Nous ignorons la raison exacte, mais nous savons qu’il existait 3 autres compétitions : les Jeux isthmiques (tous les 2 ans), les Jeux néméens (tous les 2 ans) et les Jeux pythiques (tous les 4 ans). Le calendrier était organisé pour qu’il y ait au moins 1 compétition par an.»

Romain. « Les Jeux olympiques antiques ont duré jusqu’au

IVe (4e) siècle apr. J.-C.. Puis, l’empereur romain Théodose Ier a interdit tous les jeux païens, dont les Jeux olympiques. »

Cher. « Pierre de Coubertin a étudié l’histoire antique. C’est pour cette raison qu’il a décidé que les Jeux olympiques (JO) auraient lieu tous les 4 ans. Pour des raisons économiques, il était de toute façon difficile d’organiser des Jeux chaque année. Cela coûte cher et, à la fin du XIXe (19e) siècle, le public n’était pas du tout habitué aux grandes compétitions internationales. »

Paris. « Les premiers JO “modernes” ont eu lieu à Athènes, en Grèce, en 1896.

Les deuxièmes se sont déroulés à Paris, en 1900, en même temps que l’Exposition universelle, comme le souhaitait Pierre de Coubertin. »

Entretien réalisé par C. Bénard

Où les Jeux olympiques d’été de 2020 auront-ils lieu ?