Comment est-il possible qu’un poids lourd se couche sur la route ?

Accident. « La raison la plus fréquente est la prise d’un virage à trop grande vitesse. En effet, dans un virage, une force, appelée force centrifuge, entraîne les véhicules vers l’extérieur du virage. Cela les fait parfois dévier de leur trajectoire ou se renverser. Or, les poids lourds (véhicules pesant plus de 3,5 tonnes) ont un centre de gravité plus haut que les voitures. Et plus le centre de gravité d’un véhicule est bas, plus il est stable. C’est pour cette raison que les véhicules allant très vite sont très bas (ex. : les Formule 1) : cela diminue beaucoup les risques de renversement. Il arrive souvent que des poids lourds se couchent (se renversent) sur la route par accident. Dans la plupart des cas, ce sont des accidents sans gravité, où personne n’est blessé, mais causant de gros bouchons. » Vents. « Les vents violents aussi sont dangereux pour les poids lourds, car ils sont capables de les renverser. Lorsque le vent est trop fort, la circulation des poids lourds est interdite à certains endroits (ex. : sur les grands ponts très hauts). »

Portefeuille. « Un autre risque de perte d’équilibre est la “mise en portefeuille”. Beaucoup de poids lourds sont constitués d’un camion ou d’un tracteur, et d’une remorque. Lorsque la remorque est déstabilisée, par exemple lors d’un freinage brutal (fort), elle dérape et se replie vers l’avant (c’est la “mise en portefeuille”).

Cela se termine parfois par le renversement du poids lourd. »

Vitesse. « La vitesse des poids lourds est limitée à 90 km/h sur l’autoroute, et à 80 km/h sur les autres routes. »

Entretien réalisé par C. Bénard

Pour conduire un poids lourd, il faut un permis spécial : le permis B. Vrai ou faux ?