Une «poubelle» grande comme 2 fois la France

The Ocean Cleanup, le projet fou de Boyan Slat, un jeune homme de 24 ans originaire des Pays-Bas (Europe), est devenu réalité. Samedi, son immense barrière flottante, destinée à nettoyer les océans des déchets en plastique (lire n° 5967), a quitté San Francisco, aux États-Unis (Amérique). Pour la première fois, elle est testée à grande échelle, durant 2 semaines, à 500 km des côtes. La barrière, longue de 600 m, se plie en forme de « U » et dérive sur l’eau grâce aux courants marins et aux vents. Elle est reliée à un filet de 3 m de profondeur retenant le plastique qui flotte à la surface de l’eau. Même les petits déchets (de plus

Les déchets se regroupent au centre de la barrière, puis sont collectés par un navire

de 1 cm) sont piégés.

Ils finissent par se regrouper au centre de la barrière.

Ils sont ensuite collectés par un navire, puis recyclés. Après ces essais, The Ocean Cleanup s’attaquera au «continent de plastique» du Pacifique Nord. Cette «poubelle flottante» est 2 fois plus grande que la France ! On y trouve

80000 tonnes de détritus. L’objectif de Boyan Slat est d’utiliser plusieurs barrières en même temps pour collecter la moitié de ces déchets d’ici 5 ans (et 9 déchets sur 10 dans les océans du monde d’ici 2040). Le jeune homme a eu cette idée à 16 ans, lors de vacances en Grèce (Europe). Il était choqué de voir autant de plastique en mer. Des experts ont accepté de l’aider. Mais son projet est critiqué. Selon des défenseurs de la nature, le système risque de perturber les animaux marins (à cause du bruit) et d’en piéger certains. En plus, le filet ne retient pas les déchets les plus petits, alors que 9 sur 10 mesurent moins de 5 mm ! Selon eux, il faut surtout utiliser moins de plastique... pour qu’il y en ait moins dans les océans. C. H.

Combien y a-t-il de « continents de plastique » dans les océans de la planète ?