Qui choisit le nom des habitants d’une ville, d’une région... ?

Histoire. « Le plus souvent, le nom des habitants d’une ville, d’une région, d’un département... apparaît naturellement au cours de l’Histoire. Ce nom est souvent obtenu en ajoutant un suffixe à un nom de lieu. C’est le cas pour les “Parisiens” ou les “Français”, par exemple. Les suffixes “-ais” et “-ien” sont très fréquents dans notre langue. »

Imagination. « Parfois, cependant, la structure du nom du lieu complique la recherche d’un nom pour les habitants. Il faut alors déployer son imagination ! Les habitants de Cahors (Lot) sont ainsi appelés les Cadurciens, et ceux d’Épinal (Vosges), les Spinaliens. Quand le nom du lieu ne permet pas d’obtenir facilement un nom d’habitants, il est choisi par la mairie (pour les habitants d’une ville), par le Conseil général (pour ceux

d’un département)... »

Vote. « Souvent, on demande l’avis des habitants. En mars 1998, par exemple, les habitants de la ville de Bonnefamille (Isère) ont participé à un vote pour choisir leur nom.

Celui retenu à l’issue (à la fin) du vote a été “Bonnefamiliens” (un autre choix proposé était “Gens-de-Bonnefamille”). » Propositions. « Autre exemple : il y a quelques années, en Seine-Maritime, un site Internet a été créé pour permettre à la population du département de donner son avis sur le nom qu’elle souhaitait porter. Environ 600 propositions ont été faites. Au final, le nom retenu par le département a été “Seinomarin”. Il est utilisé depuis 2006. » D. Viaud

Quel mot désigne le nom des habitants d’un lieu (région, département, territoire, ville...) ?