Coronavirus : comment est fait le test pour savoir si tu es contagieux ?

Nez. « La première étape consiste à obtenir un échantillon de sécrétions nasales. Pour cela, on insère un écouvillon (sorte de long Coton-Tige) assez profondément dans le nez. Puis le prélèvement est transporté jusqu’à un laboratoire. »

Fluorescent. « L’objectif est de détecter la présence du virus dans l’échantillon.

Pour cela, on crée un mélange liquide avec les sécrétions prélevées, auxquelles on ajoute des produits réactifs : plus la charge virale de l’échantillon est élevée, plus le liquide devient fluorescent. »

Multiplier. « Ces tests (dits PCR) sont longs à réaliser. En effet, pour réussir à détecter le virus, il faut d’abord le multiplier.

Cela nécessite de chauffer et de refroidir le liquide plusieurs fois, pour que les réactions chimiques aient lieu.

Cela demande entre 3 et 4 heures. De nouveaux tests de diagnostic, plus précis et plus rapides, seront bientôt employés. Ces tests, utilisant une technique différente, seront aussi plus fiables. »

Anticorps. « D’autres tests encore, les tests sérologiques, seront bientôt disponibles. Contrairement aux tests précédents, ils n’auront pas pour but de détecter la charge virale, mais la présence d’anticorps. Ces tests, réalisés par prise de sang, permettront de savoir si une personne a été atteinte par le Covid-19 (certaines n’ont pas de signes de la maladie), et si elle est toujours contagieuse. Une personne ayant des anticorps contre le Covid-19 est protégée contre cette maladie. Une fois guérie, elle ne risque plus de transmettre le virus. » Par D. V.