« Jusqu’à 12 “aquanautes” seront accueillis à bord »

C’est un projet fou. Fabien Cousteau, un explorateur français de 52 ans (lire aussi n° 7 216), souhaite créer une station sous-marine pour y faire des expériences à 20 mètres sous l’eau. Il veut la bâtir au large de l’île néerlandaise de Curaçao, dans la mer des Caraïbes. Il explique ce projet.

But : rester plusieurs mois sous l’eau pour faire des recherches et des découvertes

Laboratoire. « Proteus sera une sorte de station spatiale, mais sous l’eau ! Cette base sousmarine servira de laboratoire. Elle permettra de rester plusieurs mois sous l’eau, afin de faire un maximum de découvertes. Il y aura la place nécessaire pour accueillir 12 personnes (appelées

“aquanautes”) en même temps. Elles auront besoin d’un long entraînement avant d’y aller, car vivre sous l’eau est parfois difficile, surtout mentalement ! »

Énergie. « Pour faire fonctionner la station, nous utiliserons une énergie renouvelable : l’énergie thermique des mers. Elle est créée grâce à un mouvement de courants entre l’eau de surface, chaude, et l’eau profonde, plus froide. Cela permettra aussi d’avoir de l’eau potable. Nous aurons tout le confort. Il sera possible de communiquer avec nos familles et il y aura même le WiFi !

J’ai passé 1 mois dans les fonds marins (en 2014, dans un laboratoire) : j’avais adoré. Je voulais rester 1 mois de plus ! »

Corps. « Nous ferons beaucoup d’expériences scientifiques sur le corps humain et les effets du changement climatique sur les océans. Les fonds marins me fascinent ! Je ne comprends pas que les humains aient attendu si longtemps pour les explorer, alors que l’on va dans l’espace depuis des années ! »

Interview par V. Moinard