Une belle maison dans une rue prestigieuse

Au temps du gouverneur Frontenac, la rue Saint-Louis était déjà devenue la rue résidentielle la plus prestigieuse de la partie haute de la ville. Cette artère, qui partait du château du gouverneur, avait été nommée en l’honneur du roi des croisades, le bon saint Louis. Et c’était avec beaucoup de pompes qu’on célébrait chaque année la Saint-Louis à la cathédrale, puisqu’il était le saint patron du roi de France. Et les rois Louis Xlll, Louis XlV, Louis XV et Louis XVl se succédèrent comme souverains de la Nouvelle-France. À compter du début des années 1800, avec l’installation du palais de justice à l’angle de la place d’Armes, de nombreux avocats s’établirent dans la rue Saint-Louis. C’est ainsi que la maison qu’occupe de nos jours le restaurant Le Continental fut construite en 1844 pour l’avocat JeanThomas Taschereau. Ce dernier, qui avait alors 30 ans, emménagea dans la nouvelle maison avec sa jeune épouse, Louise-Adèle Dionne, fille du seigneur Amable Dionne, et leur premier enfant.

Jean-Thomas Taschereau était, lui aussi, fils de seigneur. Il avait vécu son enfance au manoir de Sainte-Marie de Beauce. Il avait découvert Québec en tant qu’élève au Petit Séminaire où, dit-on, il se distingua. Puis, comme ce fut le cas de bien des Taschereau, il se mit à l’étude du droit. Il fut clerc chez un de ses cousins, puis fut admis au Barreau en 1836.

Une maison bien vivante

Heureusement que le jeune avocat Taschereau s’était fait construire une grande maison. Cinq enfants naquirent de son premier mariage. Puis sept enfants s’ajoutèrent avec son deuxième mariage. Sa seconde épouse, Marie-Joséphine Caron, avait grandi rue Saint-Louis, où s’était établi son père, le solide et costaud avocat René-Édouard Caron, qui fut maire de Québec. Cette Marie-Joséphine était dotée d’une belle voix. C’est d’ailleurs elle qui fut la première personne au Canada à chanter le solennel Minuit, chrétiens lors d’une messe de minuit.