BACTÉRIES MANGEUSES DE SSI

Certains microorganismes risquent de mettre à mal la Station spatiale internationale ellemême. Ils peuvent causer la dégradation de certains polymères et métaux − même de l’acier inoxydable ! Des bactéries et champignons connus pour les ravages qu’ils causent à des matériaux sur Terre (les genres Methylobac

terium,Sphingomonas,Bacillus,Penicillium et Aspergillus) ont été détectés dans la SSI, selon une étude américaine publiée en 2019 dans

Microbiome. Leur comportement dans l’espace reste toutefois à documenter. À l’époque de la station Mir, la destruction progressive d’une fenêtre du module de descente a été attribuée principalement à trois coupables : Bacillus

polymira, P. chrysogenum et une espèce du genre Aspergillus, d’après un article scientifique de 1999. Ce dernier soulignait l’importance de surveiller la biocorrosion dans les missions spatiales pour prévenir tout bris d’équipement.