Mort des suites de la COVID, Benoît Pelletier a profité de chaque instant, dit sa fille

À la veille des funérailles de l'ancien ministre Benoît Pelletier, qui se tiendront le samedi 27 avril à 13 h, sa fille parle des dernières an‐ nées de son père, qui souf‐ frait des séquelles de la CO‐ VID-19.

Mon père, en 2021, était malade de la COVID et il avait passé plusieurs mois dans le coma. Il avait une fibrose pul‐ monaire depuis. Ses pou‐ mons étaient très faibles. Il est parti en mars avec ma mère, au Mexique. Il a eu des complications pulmonaires là-bas. Il est décédé en deux jours, a raconté Françoise Goulet-Pelletier en entrevue à l'émission Les matins d'ici.

M. Pelletier est mort le 30 mars dernier à l’âge de 64 ans.

Il y a trois ans, sa fille avait raconté le long combat de son père contre la maladie. L'ancien député provincial de la circonscription de Cha‐ pleau avait ensuite parlé à plusieurs reprises de cette expérience.

Selon Françoise GouletPelletier, ses jours étaient à l'époque déjà comptés, mais sa famille espérait vraiment qu'il réussirait une nouvelle fois à défier les statistiques.

Ça a tellement été rapide son décès, a confié sa fille avec émotion. On ne s’y at‐ tendait vraiment pas. Dans les trois dernières années, mon père travaillait beau‐ coup, il avait toutes ses capa‐ cités mentales. On pensait vraiment qu’il allait vivre plus longtemps, bien que les gens atteints de fibrose pulmo‐ naire ont une espérance de vie de cinq ans [d'après] ce qu’on nous avait dit. Mais nous, on pensait que ça allait peut-être faire un vingt ans.

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La vague de réactions et d'hommages qui a suivi le décès de M. Pelletier aide au‐ jourd'hui sa famille à faire face à sa disparition.

C’est très difficile en ce moment, mais on reçoit beaucoup beaucoup d’amour de nos familles, mais aussi de la population, des anciens collègues de mon père, des médias aussi… Ça fait du bien, ajoute Françoise Gou‐ let-Pelletier.

Un humain naire extraordi‐

Parlant de l'homme qu'était Benoît Pelletier, tan‐ tôt politicien, tantôt profes‐ seur, sa fille l'a décrit comme une personne généreuse et respectueuse, y compris avec ses adversaires.

Il avait ce don de rester dans le respect, d’avoir une certaine neutralité aussi. Je crois qu’on l’a vu avec les gens d’autres partis qui ont réagi au moment de son dé‐ cès. [...] C’était vraiment tou‐ chant de voir comment il était apprécié, note Françoise Goulet-Pelletier.

Je suis vraiment contente des trois dernières années qu’on a vécues avec lui. Il a profité pleinement de la vie. On ne l’a jamais pris pour ac‐ quis dans ces trois dernières années, on a fait des voyages avec lui. C’était vraiment un humain extraordinaire!

Françoise Goulet-Pelletier, fille de Benoît Pelletier

Plus personnellement, Mme Goulet-Pelletier parle de son père comme d'un hu‐ main extraordinaire.

En tant que père, il était merveilleux. C’est sûr qu’avec la politique, il était plutôt ab‐ sent quand on était petits, mais il se faisait toujours un devoir de venir à nos événe‐ ments importants même s’il devait faire 10 heures de route aller-retour, se rap‐ pelle-t-elle.

Dernier hommage

Le public a pu rendre un dernier hommage à Benoît Pelletier et offrir ses condo‐ léances à sa famille vendredi soir.

La famille recevra les condoléances ce samedi 27 avril, à compter de 11 h, en la Cathédrale Saint-Joseph de Gatineau, au 245, boulevard Saint-Joseph, dans le secteur de Hull, où ses funérailles au‐ ront lieu à 13 h.

Les funérailles de M. Pel‐ letier sont organisées en col‐ laboration avec le Protocole du gouvernement du Qué‐ bec. En signe de manifesta‐ tion officielle de deuil collec‐ tif, le drapeau du Québec sera mis en berne sur la tour centrale de l’hôtel du Parle‐ ment, de l’aube au crépus‐ cule, le jour des funérailles.

Le ministre de la Justice, Simon Jolin-Barrette, le mi‐ nistre de la Culture et mi‐ nistre responsable de l’Ou‐ taouais, Mathieu Lacombe et le ministre de la Langue fran‐ çaise, Jean-François Roberge, ainsi que la députée de Hull Suzanne Tremblay et le dé‐ puté de Chapleau, Mathieu Lévesque, sont attendus aux funérailles.

Le parcours de Benoît Pelletier

Benoît Pelletier a été dé‐ puté de la circonscription de Chapleau, en Outaouais, de 1998 à 2008.

Il a occupé diverses fonc‐ tions ministérielles au sein du Parti libéral du Québec de 2003 à 2008, dont celles de ministre des Affaires inter‐ gouvernementales, des Af‐ faires autochtones, de la Francophonie canadienne, de la Réforme des institutions démocratiques et de l’Accès à l’information.

Il a également été profes‐ seur titulaire à la Faculté de droit de l’Université d’Ottawa. En 2022, l’Université lui a d’ailleurs décerné la distinc‐ tion exceptionnelle de pro‐ fesseur éminent, en recon‐ naissance de sa vaste in‐ fluence dans ce domaine.