NOUVEAUX ASTRONAUTES ET TÉLÉRÉALITÉ
Les futurs colons devront donc être au sommet de leurs capacités psychologiques et physiques pour s’acclimater à Mars et pour former une équipe soudée capable de surmonter toutes les épreuves. On imagine de vieux loups de mer de la conquête spatiale, avec plusieurs sorties dans l’espace à leur actif et plusieurs missions aux côtés des Américains et des Russes. Ce n’est pas le cas. Mars One, contrairement à la NASA ou à Spacex, n’envisage pas d’envoyer des professionnels sur Mars. En se servant d’internet comme d’un bureau de recrutement 2.0, Bas Landrop a ouvert son projet à tout le monde. Plus de 200 000 personnes venant des cinq continents se sont portées candidates lors du premier round de sélection en 2014. Des profils très variés, du scientifique jusqu’au médecin en passant par l’ingénieur où le militaire à la retraite. Finalement, ce sont seulement une centaine de candidats qui ont été retenus pour la sélection finale qui ne comptera que 24 personnes réparties en quatre équipes distinctes. Et comme une telle mission représente un coût extrêmement élevé – six milliards de dollars en serrant au maximum la vis budgétaire – les concepteurs de Mars One ont eu une idée de génie pour amasser des fonds.
Bas Landrop a en effet imaginé d’accoler sa mission à un programme télévisé. Aller sur Mars représente une expérience unique pour l’humanité, un exploit qui n’a jamais été accompli jusque-là. Compte tenu de l’intérêt du public pour un tel voyage, Mars One souhaite produire un programme de téléréalité qui suivra les apprentis astronautes dans toutes les phases de leur préparation. En s’associant avec un groupe audiovisuel, Mars One compte non seulement trouver un financement complémentaire, mais également faire partager cette expérience au plus grand nombre. Si Endemol
fut partenaire du projet à ses débuts, son désistement en 2015 n’a pas freiné la motivation de Bas Landrop. L’idée d’une téléréalité avec des colons martiens qui se préparent à relever le plus grand défi de l’humanité est porteuse et l’année dernière, la société suisse d’investissements Infin Innovative Finance a racheté Mars One Ventures en injectant beaucoup d’argent dans le projet. Et l’aventure télévisuelle ne se cantonnera pas aux stages de préparation des colons. Mars One a en effet signé un partenariat avec la société Surrey Satellite Technology pour que cette dernière conçoive le premier satellite privé envoyé en orbite sur Mars qui pourra diffuser des images vers la Terre. Mais avant que des téléspectateurs, confortablement installés dans leurs canapés, puissent regarder les colons de Mars One cultiver leur jardin où partir en exploration, le chemin est encore long.