Ça bouge au football senior
Si la Ligue de football junior du Conseil scolaire de district de l’Est ontarien (CSDCEO) a ajouté une équipe à son classement la saison dernière, le volet senior, quant à lui, en perd une avec le départ des Patriotes de La Citadelle de Cornwall. Ces derniers évolueront au sein de la Seaway Valley Football League, une nouvelle ligue scolaire régionale.
Les Kodiaks de l’École secondaire catholique régionale de Hawkesbury (ESCRH) perdent ainsi de féroces adversaires, qui avaient atteint la grande finale la saison dernière face à Embrun. Les Patriotes avaient décimé les Kodiaks lors des deux rencontres de 2014, blanchissant Hawkesbury 34 et 42 à 0.
Tout comme les Cyclones à Embrun, les Patriotes comptent toujours plusieurs joueurs qui évoluent au sein de ligues d’élite en dehors des heures d’école. Cet avantage a permis aux deux équipes de dominer la ligue du CSDCEO depuis le retour du football en 2010.
À Hawkesbury, le programme de football évolue et l’équipe senior 2015 comptera quelques joueurs qui endossent l’uniforme des Stallions de Saint-Lazare, dont Nicholas Lajeunesse, Kevin Ravary, Thierry Pageau et Alexandre Leroux.
« Notre quart-arrière, Alexandre Leroux, a subi une commotion cérébrale avec les Stallions et bien qu’il sera correct, nous allons peut-être débuter la saison avec Cédric Larocque au poste de quart, a précisé l’entraîneur-adjoint des Kodiaks, Stéphane Beaulne. Nous avons 36 joueurs sur l’équipe et, en plus de ceux qui reviennent et des juniors, nous avons aussi quatre ou cinq joueurs de neuvième année avec un bon gabarit, à l’entraînement. »
Au moment de mettre sous presse jeudi, les négociations entre le gouvernement et l’Association des enseignantes et des enseignants franco-ontariens (AEFO) avaient pris un tournant pour le mieux, et une possible grève du zèle à partir du 18 septembre semblait avoir été écartée.
Une telle grève aurait mis la saison des Kodiaks en péril, eux qui doivent jouer un premier match préparatoire face à l’École secondaire catholique Garneau d’Orléans, le 25 septembre, à midi, au terrain de l’ESCRH.
Ce match est très important car il démontre une ouverture du conseil et est un pas dans la bonne direction pour la formation d’une ligue régionale dans PrescottRussell, d’où la mise en place d’une formule qui permettrait aux équipes du conseil de jouer contre de nouvelles formations.
« Nous avons hâte car les jeunes sont un peu tannés de toujours jouer contre les mêmes trois ou quatre équipes à chaque saison, a indiqué l’entraîneur-chef des Kodiaks, Jean Pageau. L’école de Russell va aussi jouer un match d’exhibition contre Embrun. »
L’ajout d’un match préparatoire et la finale consolation à la fin des éliminatoires permettent de rallonger la saison, qui était affreusement courte lors des campagnes précédentes. Avec une saison régulière de seulement trois matchs, l’apprentissage du football est parfois ardu pour les jeunes qui doivent déposer leurs épaulettes au moment où ils commencent à bien comprendre les règles et stratégies. En comparaison, les Inuks juvéniles de la Polyvalente Lavigne de Lachute jouent six parties durant leur saison automnale.
Less Kodiaks joueront leur première partie régulière le 8 octobre, face aux Dynamos de Casselman.