Un dialogue à construire pour un projet structurant
Jeudi soir, à l’Aréna de Vankleek Hill, s’est tenue une assemblée publique afin de considérer une demande de modification du Plan officiel de la Corporation des Comtés unis de Prescott et Russell, en vue d’accepter un changement de zonage qui permettrait l’implantation du projet de cimenterie de Colacem Canada, dans le canton de Champlain, du côté nord du chemin de comté no. 17, à environ 4,5 kilomètres à l’ouest du village de L’Orignal.
Plusieurs citoyens se sont positionnés en défaveur du projet en soulevant, entre autres, des préoccupations quant à ses impacts environnementaux potentiels. Nous sommes les premiers à reconnaître le besoin de bien communiquer : nous avons l’inten- tion de communiquer de façon proactive les enjeux et les possibilités de notre projet avec l’ensemble des citoyens et acteurs de la collectivité et établir un espace de dialogue favorisant l’écoute, l’échange et l’apprentissage commun.
Nous comprenons et respectons les préoccupations des citoyens qui nous ont été communiquées, sachant que leur perspective peut être influencée par une expérience passée avec l’industrie. Or, l’industrie du ciment a minimisé de façon importante son impact environnemental au cours des dernières années et continue à ce jour de le faire.
À titre d’exemple de l’amélioration continue, les nouvelles installations de Colacem consommeront 40 % moins de combustible que ses concurrents utilisant des technologies obsolètes, rendant l’usine hautement efficace. Au coeur de cette performance améliorée sont à la fois l’adoption et l’application stricte d’un cadre réglementaire dans les pays industrialisés et l’intégration de technologies écologiques améliorant l’efficacité énergétique des opérations, tout en minimisant leurs impacts.
À cet égard, il importe de savoir que la cimenterie proposée à L’Orignal répondra elle aussi à ces standards environnementaux élevés et sera, après sa construction, l’une des cimenteries ayant le plus faible impact environnemental en Amérique du Nord.
Dans le développement de notre usine de pointe, nous souhaitons présenter un engagement clair et sans équivoque à la population et aux autorités locales : nous nous engageons non seulement à tenir des rencontres thématiques sur les sujets d’intérêt pour les citoyens, mais aussi, par la suite, à créer un comité de liaison ayant pour mandat de travailler avec la communauté et favoriser le dialogue.
Nous souhaitons ainsi, au cours des prochains mois, tenir des cafés rencontres sur les thématiques correspondant aux préoccupations exprimées par la communauté. Ces cafés seront une opportunité pour Colacem et la communauté de dialoguer, de cerner les enjeux et d’en discuter.
Par la suite, nous lançons un appel aux citoyens de s’impliquer avec nous et mettre en place un comité de liaison qui collaborera avec Colacem Canada, d’abord pendant la période de construction, puis au cours des opérations. Ce comité sera une partie intégrante de l’engagement de Colacem de faire le pont avec les parties prenantes pendant le processus. Ce comité serait composé de citoyens et différents acteurs du milieu, représentatifs des intérêts de la collectivité de l’Orignal.
Nous souhaitons enfin souligner que, même si nous voyons dans ce projet de belles occasions et des avantages tangibles, comme des retombées économiques locales et régionales importantes pour la collectivité, incluant un investissement initial de 225 M$, des achats locaux annuels estimés entre 5 et 6 M$ par année, et la création d’emplois (200 au cours de la construction et 300 à long terme), nous demeurons sensibles aux préoccupations qui ont été soulevées tout au long du processus d’autorisation du projet. Colacem Canada cherche à contribuer à l’amélioration des endroits où elle est présente en y créant des valeurs économiques, culturelles et sociales. Cet engagement est tout aussi vrai pour notre projet à L’Orignal.
Pour conclure, nous réaffirmons notre volonté de travailler avec la collectivité d’une manière ouverte, transparente et collaborative.