« Un risque (…) pour nos aires protégées
À sa réunion du 30 mai 2017, la société Vankleek Hill and District Nature Society a approuvé unanimement une proposition à l’effet de recommander vivement aux Comtés unis de Prescott et Russell, de voter contre la modification du Plan officiel de la Corporation des Comtés unis de Prescott et Russell, tel que proposé par Colacem Canada Inc.
Bien que la conception de la cimenterie, telle que proposée par Colacem, devrait limiter l’émission de la plupart des polluants, il n’en demeure pas moins qu’ils seront émis en quantités significatives durant la durée de vie de l’usine et que ceux-ci augmenteront la charge de contaminants dans la région. De plus, on doit également tenir compte des pannes inévitables des appareils antipollution de ces installations dans l’évaluation de leurs émissions totales.
Il y a trois sources majeures potentielles pouvant causer des dommages environnementaux désastreux et à long terme. Les oxydes d’azote (NOx) peuvent causer l’eutrophisation des cours d’eau locaux, en particulier la rivière Nation Sud et la rivière des Outaouais, laquelle est située à seulement 2 km de l’usine proposée et fait partie du Réseau des rivières du patrimoine canadien. Les oxydes d’azote (NOx) et de soufre (SOx) créent les précipitations acides, lesquelles ont des effets sérieux et multiples sur les écosystèmes terrestres et aquatiques. Les matières particulaires, et surtout celles de moins de 10 micromètres, affecteront la santé de la flore et de la faune de la région. Les dommages causés par ces polluants sont bien décrits dans les publications scientifiques.
Ces polluants augmenteront significativement les risques à long terme pour nos aires protégées, ce qui inclut la tourbière d’Alfred, la Forêt Larose, l’aire de conservation Jessup’s Falls et le Parc Voyageur. Les terres agricoles de la région, et plus spécialement celles ayant acquis la certification organique, seront également touchées, sans oublier qu’il y aura des effets néfastes correspondants sur les plantes et animaux sauvages et domestiques. En somme, le moindre gain économique occasionné par la nouvelle cimenterie pourrait bien être contrecarré par des pertes dans les industries de l’agriculture et du tourisme.
Pour ces raisons, nous sommes d’avis que la construction de cette usine constituerait une menace pour les espèces animales et végétales de la région et nous recommandons que ce projet soit rejeté.
Nos salutations distinguées.
Patricia Hennesey, B. Sc., M. Sc., D. Ecotoxicologie Présidente de la Vankleek Hill and District Nature Society