Demandes pour logements subventionnés en croissance
Le nombre croissant de demandes d’aide pour des logements subventionnés préoccupe les maires de Prescott-Russell.
Au cours de la séance du mois d’août, la semaine dernière, les maires qui siègent autour de la table du conseil des Comtés unis de Prescott-Russell (CUPR) se sont penchés sur la question. La mairesse de Hawkesbury, Jeanne Charlebois, a ouvert la discussion après qu’elle et les autres maires aient examiné une copie de la lettre du ministre du Logement de l’Ontario, Chris Ballard, aux CUPR et aux autres gouvernements munici- paux et régionaux de la province qui offrent des programmes de logements subventionnés. L’objet de la lettre était l’approbation récente de la nouvelle Loi sur l’équité locative de l’Ontario, qui modifie la Loi de 2006 sur la location à usage d’habitation, dont certaines concernent des logements subventionnés.
Mme Charlebois a noté que la liste d’attente pour les demandes de logements subventionnés dans sa communauté et d’autres parties de Prescott-Russell continue de croître. Elle a mentionné les chiffres présentés dans le rapport mensuel du département des services sociaux.
« Chaque mois, je reviens avec cette situation, a déclaré la mairesse. C’est triste et ce n’est pas acceptable. » À la fin de juillet cette année, il y avait 960 familles et près de 800 personnes âgées sur la liste d’attente pour les logements abordables. L’année dernière, à la même période, le nombre était de 855 familles et 660 personnes âgées en attente d’accès à des logements subventionnés. En 2015, les chiffres étaient respectivement de 812 et 587.
« Les listes d’attente augmentent toujours, a commenté Anne Comtois Lalonde, la directrice des services sociaux. On arrive tout de même à aider les gens, mais le besoin est toujours existant. Il n’y a pas de doute. »
Les CUPR espèrent obtenir une subvention supplémentaire de 411 000 $ provenant d’un programme provincial d’aide aux infrastructures de logement social. Mais la directrice a noté que ce serait une aide à court terme, qui pourrait régler le problème de liste d’attente.
« C’est bien qu’on reçoive ce montant-là et on peut l’appliquer de différentes façons, a-t-elle déclaré au conseil. Mais il ne permet pas de grosses constructions de logement abordable. Il faut penser aussi qu›il faut le répartir à travers les CUPR. »
Le département des services sociaux fournit une aide sociale au logement grâce à 311 unités pour les familles, les aînés et les adultes vivant seuls sur des revenus fixes. Le département a également des ententes avec les propriétaires privés de logements subventionnés qui fournissent environ 90 unités supplémentaires.
Le maire François St-Amour de la municipalité de La Nation a noté que la situation de la liste d›attente pour les logements subventionnés est troublante, mais il a également observé qu›elle n›était pas rendue au point où les personnes qui sont sur la liste d›attente font face à la menace de se retrouver « dans la rue ». La mairesse de Hawkesbury a répondu que la situation du logement abordable pour les CUPR pourrait empirer à l›avenir, puisque plus de gens vieillissent et que la population d’aînés augmente dans la région, y compris ceux qui vivent avec des revenus limités.
« Là, il faut faire de la pression pour qu›il se passe quelque chose, a déclaré Mme Charlebois. Il y aura encore plus de gens qui n›ont pas accès au logement abordable. Ce sont des gens qui ont travaillé toute leur vie, mais qui n›ont pas de grosses pensions. Nous devrons leur offrir des logements. »
The growing list of requests for subsidized housing help in Prescott-Russell occupied mayors at the counties council table during their end-of-August session.