DUELS DE DIVISION DIVISÉS POUR LES HAWKS DE HAWKESBURY
Vendredi et samedi, les Hawks ont joué deux parties de quatre points chacune, leur permettant de se rapprocher de Rockland, en tête de la division, puis de s’éloigner d’Ottawa, juste derrière Hawkesbury, en troisième position.
Tout d’abord, vendredi, les Hawks recevaient les Nationals de Rockland, et ont pu se rapprocher à huit points des meneurs. «C’est une équipe très, très rapide, a affirmé Rick Dorval, l’entraineur en chef des Hawks, mais on ne leur a pas laissé beaucoup d’ouverture.»
En effet, les Nats, qui attaquent et contrattaquent toujours à trois joueurs, n’ont pu déborder la défense des Hawks, qui ont ouvert la marque en première période. Ils ont porté le compte à 2-0 dans les dix premières secondes du deuxième tiers.
Mais une avance de deux buts n’est pas une avance du tout, surtout devant une équipe aussi rapide et offensive que les Nationals. Ceux-ci ont tôt fait de niveler le pointage, lors d’un affrontement assez physique où la rivalité et les tensions ont été visibles.
«J’ai une motivation supplémentaire quand je joue contre Rockland, avoue en souriant le gardien Mathieu Chénier, parce qu’ils m’ont laissé passer l’an dernier!»
Les Hawks ont toutefois rapidement repris le dessus 3-2. Ils ont tenu bon jusqu’à la fin, complétant la marque 4-2 dans un filet désert. « Je sens qu’on peut gagner tous les soirs », a affirmé le joueur de centre Kris Petroniro, auteur d’un but. «Les gars ont envie de se présenter tous les jours.»
Doublé possible
Le lendemain, les Hawks se sont rendus à Ottawa affronter leurs autres rivaux, les « Juniors », où ils ont pu creuser le mince écart de six points qui les séparaient.
«C’est un endroit où il est très difficile de jouer pour les visiteurs», avait déjà admis Marc Berniqué, l’entraineur adjoint. Et comme de raison, les Hawks se sont inclinés 4-1 devant Ottawa, dans un match taché d’indiscipline et de rudesse, de part et d’autre, dont un coup dangereux à la tête porté par Dylan Holroyd, des Juniors, qui a été expulsé pour le geste.
Le prochain match des Hawks est le vendredi 7 février, à Hawkesbury, contre Smiths Falls, à 19h30. Espérons que les esprits se seront calmés d’ici là.
Des détours prometteurs
Dans les dernières semaines, le personnel entraineur des Hawks a été très actif en matière de dépistage de jeunes talents. Rick Dorval et ses acolytes ont fait des découvertes, notamment à Lake Placid et Peterborough.
« Il faut assurer la relève de l’équipe. Il y a des joueurs qui vont partir l’an prochain, et on a trouvé des jeunes très intéressants lors de nos derniers voyages», a expliqué Rick Dorval.
Dans l’immédiat toutefois, le retour de deux éléments très importants de l’équipe, soit le défenseur Shane McGrath et l’ailier Evan Johnston vont redonner une profondeur bienvenue tant à l’attaque comme à