温哥华华埠历史与全球华埠互相交织

十多人围坐在一间舒适的温哥华住宅的饭厅内，回忆着一块儿往中国南部开平的经历。面前摆着大家带来分享的各色食物和零食 : 烤三文鱼、炒西兰花、外卖盒里的叉烧和烧鸭，可口的乳酪与苹果片，还有一袋袋的芝麻花生糖。多瓶威士忌随后出现桌上。他们谈笑风生，回顾行程中的经历和怀念着遇见认识的朋友。这是农历新年前的一个周末，聚餐的主题围绕着节日的传统和一般的话题 : 旅游与重聚、丰富的食物、饮品和欢乐。但话里行间，对家庭和先祖们的崇敬是如此地根深蒂固。在温哥华努力将华埠列入联合国教科文组织指定的世界遗产遗址当前，开平之旅的回忆揭示了两个城市间深远悠久的微妙关系。开平是中国广东省的城镇，以碉楼城堡和别墅见称。那是从温哥华等海外城市荣归故里的侨民在20世纪早期带着储蓄对和西式生活方式的喜爱回到家乡时建造的。碉楼用进口水泥建成，漂亮的阳台和彷效欧洲中世纪城堡的角楼设计，同时却刻划上明朝间当地村镇生活的细节。在2007开平申请并获取成为联合国教科文组织世界文化遗产遗址之一时，碉楼的独特建筑和历史公开地得到了承认。时隔不久，《纽约时报》描述镇上的碉楼为「像意大利托斯卡纳乡间多于中国景色」。参与开平之旅的朋友们回忆着在田野间骑自行车，在露天市场闲逛，品尝如煲仔饭和炖蛇羹等道地菜式。但根据Geoff Wing，参观先祖的村庄故居是席间大部份朋友视为的旅途高潮。Wing出生在卑诗省甘露市，在温哥华长大，因公旅居东京后，开始对自己的家庭与开平的渊源产生了兴趣。他的叔父Peter曾在1996年担任过甘露市的市长，是北美首位华裔市长。从家人的口口相传，旧信件和三位叔父的自传，Wing展开的寻根作

业，一直追溯到祖父1901年抵达卑诗省的岁月。Wing说，他参加这趟旅程是希望了解温哥华华埠的侨民来到加拿大前的历史。今时今日，将铁路华工难民营、单身汉社团和当年抗议暴动的地点所在成为重视华埠的推广。但卑诗大学历史教授Henry Yu说，对开平有更深入的认识，更能证明了南中国与美国、东南亚、澳大利亚和加拿大城市们的国际化关系网是非常广泛的。“这是一种延伸。温哥华华埠的故事实在属于同一个故事。”如果要在温哥华唐人街寻找与开平的直接联系线，可能就在位于Main街的全加开平总会馆的二楼，他们的名称保持采用广东话发音的「Hoy Ping」。但无论是Hoy Ping，还是普通话拼音的Kaiping，说出来其实是同样的两个字 ─ 开平。该会馆在1920年便开始致力帮助和支持开平籍的侨民。数位在不同时期来到温哥华的耆英，仍经常来到会馆，和朋友相聚，阅报或是下棋。他们现在都七八十岁了，对小时候绕着开平的碉楼玩耍有着各自不同的记忆，听过很多背井离乡，独自到加拿大和美国寻找新机会的故事。他们说，要找到当年那些从温哥华回到故乡建造碉楼的华侨们恐怕不容易。「或许会有记录吧。」全加开平总会馆的主席Tony Jew随口说出一些熟人的名字道:「但时光飞逝，留下来的可能是他们的子孙后代，但相信都年纪老迈了。」据他说那些回到开平的华侨不仅建了碉楼，还盖有医院和学校。开平第一中学和开平开侨中学就是那时候成立的。这些学校至今仍在教学育人，数百名旧学生和老师都是温哥华校友会中的一份子。「开平的碉楼非常独特，故事也非常精彩。然而，当地村民移居世界各地的过程，全球华埠的形成与紧密网络应该更有传颂力量和是更重要的基建，尤其在将作看成是一种无形的文化遗产的话。」开平总会馆三届连任总监Doris Chow说。她和姐姐June代表的是本地出生年轻一代的女性会员，都渴望能承认并突出此无形的历史文化遗产。「在温哥华华埠，依然有老人家操 着开平村落的乡音，在饼店中仍可以找到村子中特色的美食，」Chow说。她是这个由卑诗省中加历史协会、卑诗大学St. John’s College以及广东五邑大学侨乡文化研究中心组织的开平之旅的成员之一。说明是「不同于商务旅程或旅行社的旅游团」而是以上机构合作组成的学术研究探索之旅。Chow一行人等在五邑大学海外华人历史和文化遗产保护专家Selia Tan的带领下完成了此次旅行。在开平申请列入联合国教科文组织文化遗产期间，Tan在Wuyi大学的主要工作是搜集整理有关开平的各类资料。多年以来，她在这方面的工作未有停下来。挨家挨户在开平到处走访，与碉楼的居民们成为好友，打听他们的家庭历史和故事。她说:「采访的百多位中，大部份是来自温哥华的朋友。」她引述的一个典型故事发生在名为Yao Hua Fang的村落，那儿的碉楼是由一位从温哥华回归开平的家庭在1923年起建的。在开平进行申请列入联合国教科文组织世界文化遗产时，当地记者就此背景称那儿为「加拿大村」。据Tan说，这村落的改变自一位名叫关国煖的人开始，他在20世纪初从开平前往卑诗维多利亚市。「他有自己的生意，更帮助从村落一一到来的亲人。受他帮助惠及的超过十个家庭。年轻男子先为关国煖工作，然后在他的协助下成立自己的企业，遍布温哥华和卡尔加里。」达十多年来，Tan记录得开平的许多地址、电话和他们的生计、和谁结婚、谁可能在某个星期的某一天来开启门户 —这些对从温哥华或其他地区，手上只有零碎的家乡历史来到开平寻根的人，都是非常有价值的资料。利用联网Skype参与温哥华聚餐，身在波士顿的Nancy Wong说:「Selia的学生有很多更新的资料，包括那起足轻重拿着锁匙的人士的手机号码。」她和丈夫为探访与她们家族有关系的五个开平村庄而参加了这次的开平之旅。她上一回探游开平时，只能找到母亲出生的小屋而矣。「必定要找到那个拿着钥匙的关键人物。」她这样说。