¿Cuál es el vínculo entre la actividad empresarial y los derechos humanos?

Este será el tema de hoy en el XVII Encuentro de Desarrollo Sostenible. Punto Ciego, Develando lo esencial a los ojos de Chile, donde el invitado principal es John Ruggie, autor de los Principios Rectores de la ONU sobre Empresa y Derechos Humanos. Conozc

Asumir la responsabilidad de respetar los derechos humanos es un desafío global que está cobrando mayor protagonismo en muchos países y Chile no está ajeno a esta tendencia. Es así como esta preocupación también se trasladó al ámbito de las empresas. Este será el foco principal del XVII Encuentro de Desarrollo Sostenible, Punto Ciego, Develando lo esencial a los ojos de Chile, organizado por ACCIÓN Empresas.

¿Cómo comenzó esta tarea? En 2005, el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, designó a John Ruggie, académico y especialista en el tema, como Representante Especial para los Negocios y los Derechos Humanos, puesto que mantuvo hasta junio de 2011 bajo la administración de Ban Ki-Moon. Al concluir su mandato, Ruggie presentó al Consejo de Derechos Humanos de la ONU un conjunto de principios rectores para los negocios y los derechos humanos. El Consejo aprobó unánimemente los Principios Rectores, estableciéndolos como el referente global sobre esta materia.

¿De qué manera son relevantes los derechos humanos para las empresas? Los Principios Rectores aclaran que todas las empresas en cualquier lugar del mundo, tienen la responsabilidad de respetar los derechos humanos, lo que significa evitar tener impactos negativos sobre ellos y hacer frente a estos en caso de ocurrir. Esta responsabilidad se aplica a sus propias operaciones y a todas sus relaciones comerciales, incluidas las de toda su cadena de valor.

Los 31 principios establecen expectativas de los estados y las empresas sobre cómo prevenir y abordar los impactos negativos en los derechos humanos por parte de las compañías. Los Principios Rectores se aplican a todos los estados y a todas las organizaciones en todo el mundo. Hoy, están siendo implementados por las empresas, los gobiernos y sus partes interesadas en todos los continentes.

¿Qué se supone que deben hacer las empresas para prevenir los impactos negativos en los derechos humanos? Los Principios Rectores proporcionan un plan que incluye políticas y procesos adecuados para tratar de prevenir los impactos negativos y responder apropiadamente en caso de que ocurran. Este plan describe un enfoque en tres partes:

• Insertar en la cultura empresarial un compromiso público por el respeto los derechos humanos.

• Realizar un proceso continuo de evaluación de potenciales riesgos, integrando los hallazgos en la toma de decisiones junto con acciones para mitigarlos, rastrear la efectividad de estas medidas y dar a conocer estos esfuerzos tanto interna como externamente.

• Además, el plan debe contemplar procesos para remediar a cualquier persona cuyos derechos resulten vulnerados por acciones de la empresa.