¿Cómo elegir el alimento adecuado?

Existen diversos tipos de comida en el mercado. Variedades de gustos, productos gourmet, o alimentos para gatos enfermos . Todo depende de las necesidades del animal, la rutina diaria y otros factores.

Fue la famosa caricatura del gato anaranjado la que convirtió popularmente a los felinos en animales con fama de comer en exceso y dormir muchas horas al día. Sin embargo, la realidad debería distinta ya que deben tener un cuidado especial en su nutrición.

Los gatos son grandes consumidores de agua y 60% de su organismo está compuesto por líquido. La doctora María Paz Iturriaga, veterinaria del Hospital Clínico Bilbao de la Universidad de Chile y experta en felinos, recomienda que “para mantener a un gato sano en primer lugar hay que darles agua fresca ojalá en movimiento o utilizando bebederas para fomentar su consumo”.

A diferencia de otras especies los gatos tienen una gran diferencia metabólica y requieren de más proteínas por eso son carnívoros estrictos.

En el mercado, existe una variedad de alimentos, húmedos y secos, de distintos sabores y composición. “Los húmedos contienen menos carbohidratos y son una buena fuente de agua, ya que tienen 75% de humedad”, indica Iturriaga. Además, “pueden aumentar el volumen de la orina y disminuir la densidad, previniendo la formación de cálculos, explica.

Por su parte, los alimentos secos permiten una alimentación libre y a toda hora por lo que hay que tener especial cuidado en darles racionadamente para evitar problemas de obesidad. También, promueve una buena salud dental reduciendo el acumulo de placa bacteriana”, sostiene Iturriaga.

Respecto de los alimentos gourmet, “generalmente cuentan con carne o subproductos como ingredientes prin- cipales, algunas marcas pueden ser nutricionalmente incompletas por lo que se debe leer los niveles y sus componentes”, afirma Iturriaga.

Información nutricional

Algunos gatos deben comer alimento que tenga una alta cantidad de proteínas, moderada cantidad de grasa y mínima cantidad de carbohidratos. También, minerales, vitaminas, ácidos grasos y aminoácidos.

“Los requerimientos nutricionales varían en las distintas etapas de la vida. Se debe leer el porcentaje y la lista de ingredientes con importancia en la carne o subproductos de pollo, vacuno o pescado para asegurar que los compuestos sean de origen animal y entregue los suficientes aminoácidos y ácidos grasos esenciales”, afirma Iturriaga.

Eso sí, hay que tener especial cuidado en restringir nutrientes o suplementar otros cuando el felino padece alguna enfermedad. Para eso existen dietas terapéuticas, y de no existir ningún problema de salud o complejidad, finalmente todo dependerá de la preferencia del gato y la decisión de su amo.

“Son carnívoros estrictos y deben mantenerse bien hidratados, principalmente para evitar enfermedades renales y la apariciónde cálculos”

María Paz Iturriaga, médico veterinaria de la U. de Chile