Las ventajas de los SUV y Crossover y algunos tips de conducción.
Las tecnologías de asistencia al manejo son una de las características que más valoran quienes apuestan por el segmento que lidera las ventas a nivel internacional.
Más cómodos, mayor amplitud interior, mejor rendimiento y… muy seguros. Para cinco o siete pasajeros y gran capacidad de carga, con motores cada vez más eficientes, incluso híbridos y eléctricos, desarrollados al ritmo que avanza la tecnología en términos de conectividad y sistemas de seguridad. Los SUV agrupan estos y otros conceptos para transformarse en el segmento más requerido por los consumidores a nivel global. ¿Cómo se explica este fenómeno?
Los SUV son mucho más que los autos de moda en la industria automotriz. En Chile y a nivel internacional no sólo marcan el pulso de las ventas de prácticamente todas las marcas. En muchos casos han redefinido estrategias forzando renovaciones completas de modelos.
“La tendencia muestra que el fenómeno seguirá creciendo en los próximos años, los SUV seguirán quitándole participación de mercado a los autos livianos y medianos”, indica la presentación que antecede el informe estacional de JATO Dynamics, analistas especializados de la industria motor a nivel mundial.
Las inscripciones de vehículos livianos y medianos nuevos durante este año muestran que casi un tercio (32%) corresponden a modelos SUV. Es una muestra acorde con los principales casos internacionales.
En Europa, de acuerdo con cifras de JATO Dynamics, las ventas combinadas de los distintos subsegmentos de SUV durante 2016 muestran un crecimiento del 22%, tirando justamente del 6.5% promedio de crecimiento de toda la industria en ese continente. “Las preferencias de los consumidores en Europa cambiaron hacia los populares SUV, y cada vez más lejos de los hatchbacks, sedanes y station wagons”, indica Felipe Muñoz, analista de JATO Dynamics. “Los SUV significaron más de un cuarto del total de autos registrados en 2016 en este continente, con un 25,6% de mercado”.
Grandes, cómodos y seguros
Los SUV atraen por su diseño, su comodidad interior y el muy buen rendimiento de sus motores cada vez más eficientes. Otro factor que cautiva de este segmento es su mayor seguridad.
El desarrollo de las tecnologías en la fabricación de vehículos ha permitido que las marcas incorporen mayores elementos de confort en el equipamiento de serie de sus nuevos modelos. Así, lo que antes era un lujo, hoy comienza a ser cada vez más común.
Es el caso de los sistemas de asistencia al conductor, derivados de desarrollos del automovilismo deportivo, como la Fórmula 1. Los diversos controles de tracción que equipan los autos actualmente no sólo proveen mayor seguridad, también han cambiado la forma de manejar.
“Hoy los vehículos tienen sistemas de ayuda que facilitan el manejo, como por ejemplo el control de descenso, que permite bajar una pendiente soltando el freno y el acelerador, mientras el auto va controlando la velocidad de forma automática”, explica el piloto chileno Pedro Devaud, que compite en el rally nacional y en la Fórmula 4 de Argentina. Habitual instructor en lanzamientos de nuevos vehículos para la prensa especializada, Devaud cree que “estos sistemas de asistencia de todas formas requieren la completa atención del conductor, si bien ayudan en distintas situaciones, siguen siendo apoyos complementarios”.
Otra de las mejoras que se han incorporado principalmente en los SUV es la detección de tráfico o elementos cruzados. “Es una tecnología que identifica elementos de gran tamaño y en movimiento que pueden aparecer en la línea de recorrido del vehí-
culo, generando una alerta y una respuesta inmediata de frenado”, explica Edgardo Fuentes, ingeniero automotriz.
Distintos controles de estabilidad que han dispuesto las marcas en sus modelos ayudan a que los vehículos mantengan su recorrido en situaciones en rutas irregulares o superficies resbaladizas. “Principalmente los fabricantes alemanes han avanzando mucho en la detección de cambio de carril, acaso un primer paso de la futura conducción autónoma”, explica Fuentes. “Esto permite que un SUV, por ejemplo, reconozca la distancia de los vehículos que van adelante y atrás, identificando si puede cambiar de carril o bien si debe mantenerse por donde está transitando, mientras controla la velocidad”.
A comienzos de 2017, en el Auto Show de Detroit, una de las explicaciones al fenómeno de los SUV que dejó la serie de debates al respecto, tuvo que ver con la manera en que la industria aprendió a entender las tendencias de compra de los Millennials. Definidos como “la generación más grande en términos de poder de compra” hace un par de años, la industria sabe que aquellos jóvenes que se pensaba nunca comprarían auto crecieron y formaron familias. “Los Millennials amplificaron los límites de la industria, llevando la tendencia hacia los crossovers y los SUV: ellos valoren la eficiencia de combustible, le gusta el aspecto utilitario y, como tienen hijos, priorizan la seguridad”, explicaba Bob Carter, ejecutivo de ventas de Toyota global durante el evento. Según el especialista, la industria proyecta que el 65% de las ventas pronto sean exclusivamente del segmento SUV.