HOY EN LA HISTORIA

Se firma el Plan Marshall. Tras finalizar la II Guerra Mundial, Europa quedó sumida en una crisis económica, acentuada por el temor a la expansión del comunismo. A partir de 1947 se desarrollaron varias conferencias internacionales con el fin de discutir las medidas para recuperar la alicaída economía del continente. Dos de los encuentros más importantes se realizaron en París, en 1947, y en ellos el secretario de Estado de los Estados Unidos, George C. Marshall, se comprometió, en representación de EE.UU., a colaborar con el rescate europeo, a través de un Acta de Asistencia Extranjera que pasaría a llevar su apellido. En un principio, los representantes de la Unión Soviética, Gran Bretaña y Francia no llegaron a acuerdo sobre la puesta en marcha del plan, ya que los países de Europa Oriental, a excepción de Yugoslavia, lo consideraban una intromisión de EE.UU. en la autonomía de los estados. Sin embargo, el golpe de Estado ocurrido en Praga, en febrero de 1948, propiciado por los comunistas, precipitó la aprobación del plan por parte del Congreso norteamericano, propuesta que finalmente fue ratificada por el Presidente estadounidense Harry S. Truman el 3 de abril de 1948. El programa contempló otorgar créditos a los 16 países de Europa Occidental por un total de 13.000 millones de dólares, que fueron entregados entre 1947 y 1951. La iniciativa, además, sirvió a Estados Unidos para evitar una recesión posguerra. Un año después, los países que se incorporaron al proceso de restauración económica crearon la Organización Europea de Cooperación Económica, con el fin de administrar esta ayuda de forma efectiva.