Católica busca saldar su deuda en La Paz
Nunca han vencido a Bolívar de visita y, además, será la cuarta vez que definen en el exterior su clasificación: lo logró sólo una vez.
R Cruzados “Es el partido más importante del año”. Así calificaron dentro del plantel de Uni v e r s i d a d C a t ó l i c a e l duelo que sostendrán mañana (22.30) ante Bolívar, en La Paz, y que, de conseguir un triunfo, podría clasificarlos a octavos de final de la Copa Libertadores. Un objetivo que se plantearon para este semestre y que sólo depende de sí mismos.
Pero, sin duda, se prevé complicado, pues el histo- rial de los cruzados no es positivo a la hora de viajar a la capital boliviana. De los tres duelos que registran en la ciudad paceña, el saldo que aparece es negativo, pues anota un empate, ante The Strongest en 1990, y dos derrotas ante el mismo Bolívar, en 1984 y 1993.
Eso sí, la historia cambia cuando se considera la totalidad de los cotejos coperos ante equipos bolivianos, pues de siete presentaciones, cosechan tres victorias, una igualdad y tres caídas.
Por otro lado, ésta será la cuarta ocasión en la que los estudiantiles llegan a definir en condición de visita su paso a la siguiente ronda del torneo continental.
La primera de ellas se produjo en 1969, año en que compartieron grupo con Wanderers y los peruanos Juan Aurich y Sporting Cristal. Finalizada la fase grupal, todos terminaron igualados con seis unidades, por lo que se jugó una liguilla. En el último encuentro de dicha instancia, la UC viajó hasta Perú y derrotó a Sporting Cristal, lo que le permitió avanzar junto con Wanderers.
Luego pasaron 37 años para que los precordilleranos volvieran a jugar su chance en el exterior. En 2006, el destino fue Monterrey, donde un empate ante Tigres les bastaba para meterse en octavos. Sin embargo, un gol de Carlos Ramírez, en los descuentos, les dio la clasificación a los “aztecas”, gracias a la mejor diferencia de gol.
La última vez que los de la franja buscaran la clasificación como forasteros fue en 2010. Y el rival fue la “U”. Para ello necesitaban vencerlos y esperar que Flamengo no sumara ante Car a c a s . F i n a l ment e , sólo igualaron (0-0), quedando al margen del torneo.
Por eso, en la UC esperan dar vuelta la estadística. Y sus jugadores, que están en Arica, desde donde viajarán a Bolivia el mismo día del partido, confían en poder lograrlo. “Esperamos tener la mente f r í a para conseguir el objetivo, porque será un partido duro”, dijo Cristián Alvarez.