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Capitán peruano de Copa Davis: El ex tenista y comentarista alaba a Chile, pero apuesta por una sorpresa. Carisma y desplante le sobran para intentarlo.
Hace algunos años, las hazañas de los tenistas nacionales eran ampliamente transmitidas por la televisión chilena y latinoamericana. Así, una generación completa creció viendo los triunfos de Marcelo Ríos y los éxitos de Nicolás Massú y Fernando González. También esa misma generación se familiarizó con ciertas voces y frases, como el popular “Vamos, todavía” y el “pinte, maestro, pinte”, cuando el Chino brindaba alguna genialidad. Ambas, del peruano Pablo Arraya.
El ex número 29 del mundo entregó durante varios años sus conceptos en la cadena Fox Sports e, incluso, comentó para TVN varias series del equipo chileno de Copa Davis. Hoy vuelve a hacer noticia. Esta vez no por su rol ante las cámaras, sino que como flamante capitán del equipo de su país, que enfrentará a los nacionales, entre el 6 y 8 de marzo, en el Club Palestino. Radicado en Key Biscayne, donde hoy tiene una academia, habla y bromea con La Tercera sobre Chile y este nuevo desafío. ¿Cómo tomó esta designación como capitán del equipo peruano de Copa Davis? Es realmente un honor y un orgullo que me hayan elegido para ser capitán. Creo que puedo ayudar muchísimo a los jugadores jóvenes. Más que la experiencia que tuve como jugador, pienso que he vivido la parte complicada de la Davis y me he dado cuenta de qué es lo que lleva al éxito: el trabajo, la responsabilidad y la disciplina... ¿Qué diferencia ve con su anterior paso como capitán? Esta Copa Davis me da la posibilidad de volver a competir. A principios de los 90 fui capitán-jugador. Ahora lo tomo de una manera muchísimo más responsable y disciplinada. Es un honor enorme y es una de las cosas más lindas que me ha pasado. ¿Qué había sido de su vida después de dejar de comentar? Tengo una academia en Key Biscayne y he estado entrenando a varios jóvenes. Un tiempo estuve trabajando con Marion Bartoli, que fue campeona de Wimbledon. ¿Qué les puede entregar usted a sus jugadores, sobre todo si se toma en cuenta que usted ha sido designado apenas un mes antes? Voy a inculcarles que tienen que vivir el momento. No eres tú el que juega, sino que es todo un país el que está jugando. También quiero que tengan fe, porque hay muchos peruanos en Chile y va a ser una oportunidad increíble. Un gran espectáculo. Y si bien Chile es el favorito en el papel, nosotros iremos por la victoria. Vamos a ser los Avatar peruanos. Nicolás Massú también tiene características similares a las suyas, en cuanto a motivación... Massú es una persona a la que quiero muchísimo, y estoy muy consciente de que va a inculcar a sus jugadores su garra y sus ganas de combatir. Para nosotros, está todo armado. Vale la pena ver esta serie, porque hay mucho futuro. ¿Cómo ve a los jugadores chilenos? ¿Qué sabe de ellos? Chile está pasando por un momento de recambio, pero nos lleva una cierta ventaja. Tiene dos juveniles como Christian Garin y Nicolás Jarry, que son sucesos de nivel mundial. Jarry tiene una gran proyección, me gusta mucho como juega y creo que para mis jugadores será importante enfrentarlo. Se ve que lleva este deporte en la sangre, porque los Fillol claramente han dejado una huella en el tenis chileno. Es un orgullo. Sin embargo, también creo que sé cómo podría contrarrestar sus misilazos. ¿Qué le parece el momento de Garin? Tiene muchas proyecciones. Le ha costado un poquito más, pero no me cabe duda de que bien llevado puede tener una gran campaña en el circuito. También conozco a Lama, lo vi jugar en el Orange Bowl hace algunos años, y me pareció un jugador muy talentoso. ¿Cómo va a ser la preparación del equipo? El 22 iremos todos juntos al Futuro de Viña del Mar. Los voy a llevar para que se acostumbren a la cancha y a las bellezas femeninas que hay en esa época en Viña; van a tener su propio festival (ríe). También vamos a comer harta comida peruana y uno que otro loco. ¿La comida chilena? Me encanta, el asado es muy rico. ¿Por cuánto tiempo le gustaría seguir al frente de este proyecto? Me gustaría asumir por cuatro o cinco años, pero el período del actual presidente de la Federación termina en dos años más, así que firmé por ese tiempo. ¿Qué recuerda de sus transmisiones en Televisión Nacional? Estuve en Zimbabue y me acuerdo de que la gente miraba a (Pedro) Carcuro como un pedazo de mozzarella con patas. También tuve que aprender a usar casco en esa Copa Davis con Argentina, la de los sillazos. ¿Cuál fue el mejor jugador chileno que vio? Felipe Rivera (fallecido en 1995). Era muy talentoso y sé que me tiene reservado un VIP con San Pedro. ¿Y Marcelo Ríos? Contra él no jugué. Pero fue núme- “A Jarry se le ve que lleva el tenis en la sangre, pero creo que sé cómo podría contrarrestar sus misilazos”. “El 22 iremos a Viña para que se acostumbren a la cancha y a las bellezas femeninas; van a tener su propio festival”. ro uno y uno de los más grandes talentos de la historia. Fernando González también fue un jugador extraordinario. Lo vi aquí en Key Biscayne, en su desarrollo, antes de ser profesional. Jaime Fillol también fue otro gran tenista... Usted también compitió mucho contra Hans Gildemeister... Hans fue un jugadorazo, fue al primero que enfrenté profesionalmente. Y, como ustedes dicen, ¡me sacó la cresta!