“Todavía no logramos nada”

Alero de Deportes Castro El estadounidense del elenco chilote se toma con cautela el duelo final ante Colo Colo. Confiesa que, al no poder entrar a la NBA, continuó su carrera para ayudar a su familia.

Hoy, Castro y Colo se verán las caras en el quinto y definitivo duelo de las finales de la Liga Nacional de Básquetbol.

Uno de los grandes artífices de la campaña de los sureños ha sido Terrance Thomas, quien fuera de la cancha es muy amable y sencillo, distinto al aguerrido jugador que es sobre el parqué. Así, en el lobby del hotel donde concentraba antes de los dos choques contra Colo Colo, el estadounidense accede a hablar con La Tercera. ¿Cuándo comenzó a jugar básquetbol? Como todo niño en Estados Unidos, jugaba en un club. Eso sí muchas personas no saben, pero mi deporte favorito era el béisbol, pero terminé enamorado del básquetbol. ¿Practicó otros deportes en su adolescencia? Béisbol y fútbol americano. Después tuve que elegir uno y elegí el baloncesto. En 2003, en su período universitario pasó al Draft y no fue elegido. ¿Fue muy duro para usted? Me enojé un poco, pero continué entrenando en mi universidad hasta que viajé a Luxemburgo a jugar. Fue el mejor año de mi vida. Tuve altos y bajos en mi carrera, como es la vida del basquetbolista. Pero, en la mayoría fueron altos. ¿Cuándo decide ser un basquetbolista profesional? Cuando eres joven, en Estados Unidos todos sueñan con llegar a la NBA. Como eso no fue posible, quise seguir jugando con la finalidad de lograr dinero para cuidar a mi madre y a mi familia. ¿No pensó en retirarse luego de no haber sido escogido en el Draft? No. Si yo dejaba de jugar podría haber desilusionado a mucha gente. Cualquiera puede llegar a la NBA, pero el baloncesto no se acaba ahí. En Europa y Latinoamérica hay muchos países donde se juega a gran nivel. ¿Cómo se dio su llegada a Castro? Un día el entrenador de baloncesto del colegio en donde hacía clases me mandó un mail preguntándome si iría a Chile a jugar. ¡Yo nunca había escuchado de Chile en mi vida! Pero, acepté. ¿Cuál fue su primera reacción tras recibir la oferta? De mucha sorpresa. Castro es perfecto para mí, porque es una ciudad pequeña, como la mía en Estados Unidos. ¿Cómo es su vida en Castro? Todos te hablan, te abrazan, te mandan besos. La comida es increíble y eso es bueno, porque me encanta comer. Castro está lleno de personas increíbles. Cómo maneja su vida personal, ahora que se ha convertido en una figura pública en la ciudad. Están a un “Uno siempre quiere dejar huella. Si ganamos la copa, Castro nos recordará como un gran equipo”. “Quiero ser campeón no por mí, sino que por la gente de la ciudad. El equipo está muy ilusionado”. “Quise ser profesional en esto con la finalidad de lograr dinero para cuidar a mi madre y a mi familia”. paso del título. La gente está muy emocionada por la final contra Colo Colo. Me gritan en la calle: ‘¡Un partido más, sólo uno más!’. No va a ser fácil. Conozco a Colo Colo y seguramente saldrán a mostrar su mejor juego. Debemos ir paso a paso. Todavía no logramos nada. Una pregunta inevitable. ¿Por qué el jugador estadounidense es tan superior al chileno? ¿Responde sólo a las diferencias físicas? Creo que la gran diferencia es la mentalidad competitiva que traemos desde Estados Unidos. A nosotros no nos gusta perder, nos gusta ganar y mucho. Me parece que es un tema de actitud. ¿Cómo analiza el nivel de la liga nacional? Hay muy buenos jugadores acá. Me gustan (Juan Pablo) Ortega, de Concepción; (Jorge) Valencia, de Colo Colo, y Gonzalo (Velásquez) de mi equipo. Hay muchos buenos jugadores aquí en Chile, estoy sorprendido. ¿Existe potencial? Hay y mucho. La camada de jóvenes que viene también es muy buena. En cinco años me imagino a Chile mucho mejor que hoy. Y esto es excelente para mí; de hecho, Castro no fue un retroceso en mi carrera. ¿Qué siente al estar a sólo un partido de ser campeón? Realmente quiero ser campeón. No por mí, sino que por la gente de Castro y los hinchas. Sólo quiero esa copa. El equipo está muy ilusionado. Sabemos que Colo Colo tiene una gran hinchada, pero estamos con todas las ganas de ser campeones. Al parecer quiere dejar su marca en el país. Uno siempre quiere dejar huella. Si ganamos la copa, Castro nos recordará como un gran equipo.